как из заморских владений, так и из богатейших Нидер-
ландских провинций. По некоторым данным, с 1535 по
1660 год испанцы вывезли из Америки драгоценных ме-
таллов на три миллиарда золотых рублей, в то время как
все рудники Старого Света с начала их эксплуатации
н до середины XVII века не дали и половины этой огром-
ной суммы. Особенно богатыми были серебряные место-
рождения Потоси (на территории нынешней Боливии).
Об этой горе были сказаны знаменательные слова: «Из
недр Потоси вырывался серебряный поток и тек через
океан в Испанию, наводняя ее богатством и могущест-
вом. Началась счастливая эпоха в испанской экономике,
искусстве и науке». Во второй половине XVI века только
из Потоси в Испанию было доставлено свыше семп мил-
лионов килограммов серебра. Возле сказочно богатых
рудников вырос огромный город с населением в 120 000
человек. Во всем Западном полушарии не было более
крупного города. По числу жителей Потоси превосходил
такие города, как Лондон, Париж и Рим. И в то же время
здесь гибло на рудниках бесчисленное количество рабов.
Правители Испании надеялись, что благодаря награб-
ленным богатствам им удастся завоевать весь мир, и ка-
залось, что осуществление этой мечты не за горами.
Золото инков вызвало стремительный расцвет Испа-
нии. Но продолжался он недолго. Вскоре начался упадок
экономики. Несмотря на все больший приток заморских
сокровищ, во второй половине XVI века промышленное
и ремесленное производство стало сокращаться, умень-
шился торговый оборот, приходило в упадок сельское хо-
зяйство. Сократилось даже количество населения, потому
что тысячи людей переселялись в Новый Свет. Целые об-
ласти страны опустели и текущие со всех сторон богат-
ства нельзя было использовать для развития экономики.
Золото не обогатило родину конкистадоров, оно разорило
Испанию, принесло нищету ее народу.
За экономическим упадком последовал и упадок поли-
тического могущества. В 1572 году началось восстание
в Нидерландах, и эта богатейшая страна, уже вступив-
шая на путь капиталистического развития, отделилась от
Испании. Обогнали последнюю и другие высокоразвитые
государства Западной Европы. Растущая буржуазия этих
стран вступила в борьбу с Испанией за господство на
море и за американские колонии.
291