24 июня испанцы достигли густонаселенной области,
которую они назвали провинцией Сан-Хуан. Местные
индейцы особенно яростно и отважно напали на при-
шельцев, осыпая их стрелами. Пять конкистадоров, в том
числе хронист Карвахаль, были ранены. Испанцы бро-
сились в воду, добрались до берега и вступили в руко-
пашную схватку с туземцами. Индейцы, несмотря на
огромные потери, сражались в течение целого часа. Опи-
сывая эту битву, Карвахаль говорил: «Я хочу, чтобы
все знали, по каким причинам индейцы так защища-
лись: тамошние индейцы являются подданными амазонок
и платят им дань, и, узнав о нашем приближении, по-
слали к ним за помощью; и десять или двенадцать ама-
зонок прибыли на подмогу. Мы видели своими глазами,
как амазонки в бою сражались во главе всех индейцев
и распоряжались, как их капитаны. Они дрались так
яростно, что индейцы не осмеливались пуститься в бег-
ство, а если кто-то пытался бежать, то те убивали его на
месте на наших глазах своими палицами.
Эти женщины высокого роста, белокожие, волосы у
них длинные, заплетенные в косы, уложенные вокруг
головы. Они очень сильны, ходят почти совсем голыми,
в чем мать родила, прикрывая только срам. В руках у
них лук и стрелы, и в бою каждая из них стоит десяти
индейцев, и они, я видел это своими глазами, пустили
в наши бригантины целую охапку стрел, так что бриган-
тины стали похожи на дикобразов... Наши товарищи
убили семь или восемь амазонок у нас на глазах. А ин-
дейцы, увидев их гибель, пали духом, были разбиты
и разбежались... »
Но эта победа испанцев скоро обернулась их пораже-
нием. Из соседних деревень к индейцам прибыли под-
крепления, и отряд Орельяны был вынужден спешно пе-
ребраться на бригантины.
В другой раз индейцы из засады обстреляли испанцев,
когда те приблизились к берегу, и стрела попала Карва-
халю в глаз. Монах выжил, но глаза лишился.
Карвахаль сравнивал провинцию Сан-Хуан с Испа-
нией, столь плодородной и обжитой она была. На
правом берегу неподалеку друг от друга раскинулись
города и селения. Индейцы на пирогах гнались за бри-
гантинами, били в барабаны, играли на дудках и под-
бадривали себя воинственными криками, а на берегу
238