Глава 1. От вакуумной электроники к полупроводникам 21
никаких революционных изменений в лампу Лодыгина Эдисон не внёс.
Так в чем же его заслуга? Прежде всего, в том, что он изобрел и создал
надсистему для этой лампы и поставил на поток производство «лампоч-
ки для народа», сильно удешевив её стоимость. Конечно же, кустарная
мастерская Лодыгина не могла тягаться в скорости производства с за-
водами Эдисона. Но у лампы с угольной нитью даже после того, как над
ней потрудился Эдисон, оставалось два недостатка: они давали тусклый
желтоватый свет и расходовали довольно много тока.
С чисто американским практицизмом Эдисон просчитал, сколько
будет стоить новый источник света потенциальному покупателю и ка-
ким образом сделать его эксплуатацию экономически рентабельной. В
1879 г. «лампа Эдисона» была запатентована, а вслед за тем, превра-
тившись в торговую марку, начала свое триумфальное шествие по пла-
нете. Лампочка состояла из герметического стеклянного баллона, дер-
жателей спирали и собственно спирали. Спираль изготовлена из вольф-
рама, температура плавления которого равна 3410 °C. Еще одно важное
свойство вольфрама – крайне высокая пластичность. Из 1 кг этого мате-
риала получается около 4 км проволоки. Держатель делают из молибде-
на, не уступающего вольфраму в тугоплавкости. Что ещё привлекатель-
но в молибдене, так это чрезвычайно малый коэффициент линейного
расширения. При нагревании молибден увеличивается в размере так же,
как стекло, благодаря этому стекло не трескается и герметичность лам-
пы не нарушается. В 1906 г. американская фирма «Дженерал Элек-
трик», организованная Эдисоном, выкупает у Лодыгина патент на элек-
трическую лампу освещения.
В 1912 г. Эдисон разрабатывает лампы, наполненные инертным га-
зом – аргоном или азотом. Это позволяло повысить температуру нити
накаливания и мощность излучения. Несмотря на свой талант, а за всю
свою жизнь Эдисон получил 1093 патента, он не всегда мог оценить
перспективность отдельных направлений развития электротехники. Вся
система его электрического хозяйства была основана на постоянном
токе. Наиболее активный его конкурент – Вестингауз, продвигал пере-
менный ток, так как его передача на расстояния и использование было
дешевле, чем для постоянного тока. Борьба между этими двумя направ-
лениями ещё больше усилилась после того, как переменный ток законо-
дательно был принят как средство приведения в исполнение смертного
приговора вместо повешения. С целью задержать продвижение пере-
менного тока Эдисон внёс в сенат штата Вирджиния проект закона, за-
прещающего применять переменное напряжение выше 200 В. Однако