78 В.П. Леонов
вода проводит электричество в 400 млн раз хуже металла; невзирая на
сие, она ещё не совсем худой проводник электричества. Тела, кои в рас-
суждение способности проводить электричество, занимают как бы
среднее место между проводниками и непроводниками, называются
полупроводниками». Отметим, что аналогичные названия этого класса
веществ появились и в других европейских языках. Так, на немецком их
называли Halbleiter – полу-проводник, на английском – Semiconductor –
полу-проводник [13, 17].
Тогда же обратили внимание на то, что эти вещества отличаются не
только величиной проводимости, но и её изменением с температурой. В
1821 г. английский химик Хэмфри Дэви установил, что электропровод-
ность металлов уменьшается с ростом температуры. Продолживший
исследования Дэви его ученик Майкл Фарадей в 1833 г. обнаружил, что
у сернистого серебра электропроводность не падает, а возрастает с рос-
том температуры. В своей знаменитой работе «Экспериментальные ис-
следования по электричеству» Фарадей так написал по этому поводу:
«Я не знаю ни одного вещества, которое, подобно сернистому серебру,
может в горячем состоянии сравниться с металлами в отношении про-
водимости электричества и у которого, наряду с этим, в отличие от ме-
таллов, она, наоборот, увеличивается. Однако если поискать, то, веро-
ятно, можно будет найти немало таких веществ».
В течение последующих пяти лет Фарадей обнаружил еще несколь-
ко «таких веществ»: фторид свинца (PbF
2
), сульфид ртути (HgS) и ряд
других, также обладавших необычной зависимостью проводимости от
температуры. В то время это не вызвало заметного интереса в научном
мире. В 1873 г. английский инженер-электрик Уилоуби Смит занимался
испытаниями подводного телеграфного кабеля. Для изоляции кабеля он
решил использовать селен. Селен, будучи расплавленным, а затем бы-
стро охлажденным, застывает в стекловидную массу с очень большим
сопротивлением. Эту массу и использовали в качестве изоляции. По-
мощник Смита Мей заметил, что на свету сопротивление селена стано-
вится значительно меньше, чем в темноте. В том же году этот эффект
был подтверждён многими физиками. Оказалось, что селен чувствите-
лен даже к слабому свету Луны. Появились первые попытки практиче-
ского использования полупроводников. Немецкий изобретатель Вернер
фон Сименс уже в 1875 г., используя селеновый светочувствительный
элемент, изобрёл первый в мире полупроводниковый прибор – фото-
метр. С его помощью можно было количественно измерять яркость ис-
точников света. Использование данного прибора дало импульс разви-