Формирование новой системы управления государством, строительство промышленных
предприятий, создание новых средств транспорта, организация банков требовали
высококвалифицированных кадров. С 1872 г. началось проведение реформы в области образования,
вводилось обязательное начальное образование для всех слоев населения. Было создано восемь
университетских округов. В каждом из них учреждалось 210 начальных школ, в свою очередь, округ
делился на районы (32), в каждом из них организовывались средние школы.
Развитие аграрной экономики. Изменения в социально-экономическом строе привели к
прогрессивным сдвигам в сельском хозяйстве, которые выражались в расширении посевных площадей,
повышении урожайности основных культур, увеличении объемов аграрного производства, росте его
товарности. За 15 лет, прошедших после переворота Мейдзи, посевные площади расширились на 9%, в
то время как за предшествовавшие 150 лет они оставались неизменными. Применение с 1887 г.
фосфорных удобрений способствовало повышению урожайности сельскохозяйственных культур.
Постоянно растущий спрос со стороны текстильных фабрик, сахарных заводов способствовал развитию
хлопководства, шелководства, расширению плантаций сахарного тростника. Происходили также
изменения в структуре сельскохозяйственного производства. Внутренний рынок страны не был
защищен таможенными тарифами от конкуренции иностранных сельскохозяйственных товаров. В связи
с этим японская промышленность стала ориентироваться на переработку более дешевого сырья, прежде
всего индийского хлопка, что вызвало сокращение посевов хлопчатника, сахарного тростника, индиго.
Но нарастало производство чая, шелка-сырца, риса, пользовавшихся широким спросом на мировом
рынке. За 1868–1882 гг. экспорт чая, шелка-сырца увеличился в два раза.
Стимулирующее воздействие на аграрный сектор экономики оказала инфляционная политика
правительства. Обесценение бумажных денег в 1877–1880 гг. вызвало двухкратное увеличение цен на
рис, стабилизировавшее положение крестьянских хозяйств. Несмотря на малые масштабы
производства, фермеры, обрабатывавшие три и более гектаров земли, получали больший доход, чем
городские рабочие. Поэтому у японских крестьян отсутствовало желание перебираться в город.
Наибольший выигрыш от аграрной реформы и повышения цен на сельскохозяйственную продукцию
получили помещики. Закрепив за собой земельную собственность, освободившись от обязанности
отдавать часть урожая крупному феодалу, они получали значительные доходы. В условиях аграрного
перенаселения, малоземелья крестьян помещики устанавливали высокую арендную плату (выше, чем в
Англии в 7 раз, в Германии - в 3,5 раза). Взимая арендную плату в натуральной форме, составлявшей от
25 до 80% урожая рисовых плантаций, они занимались продажей риса, что становилось весьма
выгодным бизнесом. Наряду с этим помещики вкладывали полученные средства в строительство
предприятий по переработке сельскохозяйственного сырья. Таким образом, перелив капитала из
сельского хозяйства в промышленность осуществлялся не только государством путем взимания
поземельного налога, но и частными лицами, стремившимися к получению наибольшей прибыли на
вложенный капитал.
С начала 80-х годов из-за отказа правительства от инфляционной политики, восстановления
прежнего курса иены, цены на сельскохозяйственную продукцию начали падать. Это обстоятельство,
наряду с повышением поземельного и местных налогов, вызвало стремительное падение доходности
крестьянских хозяйств. Уплата налогов для многих крестьян становилась непосильной обязанностью.
Только за период 1883–1885 гг. 212 тыс. крестьян за долги лишились земли. Разорялись в основном
мелкие хозяйства. Одновременно происходило разорение крестьян-кустарников. Таким образом,
стабилизация денежного обращения явилась важным звеном в лишении крестьянства земли и других
средств производства, в формировании рынка труда.
Большинство согнанных с земли крестьян было вынуждено арендовать земли у помещиков. Если в
1873 г. арендованная крестьянами земля составляла 31% всей пахотной земельной площади, то к 1892 г.
она достигала 40% (для рисовых полей – 45%). Положение большей части крестьянских хозяйств было
крайне неустойчивым. Средний размер земельного участка, находившегося в собственности крестьян,
составлял один гектар. Причем 70% крестьян владели менее чем одним гектаром земли. Поземельный
налог составлял 50% валового дохода, полученного в крестьянском хозяйстве, уплата его диктовала
необходимость продавать урожай по низким ценам, поскольку у основной массы крестьян не было
возможности придерживать продукцию, ожидая выгодной конъюнктуры. В крестьянских хозяйствах
оставалась незначительная часть полученного дохода, что не позволяло применять новую агротехнику,
земледельческие орудия, вносить изменения в организацию хозяйственной деятельности. Техника и
агротехнические приемы оставались средневековыми, преобладал ручной труд. Основными культурами