У період пізньої античності "сім вільних мистецтв" становили окрему
групу, вони відділялися від філософії ("матері" всіх наук і мистецтв) і від
технічних (або механічних) мистецтв (зокрема, архітектури і землеробства),
тобто сфер діяльності ремісника чи людини фізичної праці.
Пізньоримський філософ, "батько схоластики" Боецій (бл. 480-524)
намагався поєднати традиції античного світосприйняття з християнськими.
Він обґрунтував доцільність "семи вільних мистецтв" для освітньої практики.
Науковий спадок вченого — понад 20 творів, у тому числі тексти
навчального характеру з "вільних наук", твори з логіки (коментарі, трактати,
переклади), теологічні праці, філософсько-елегічна поема "Утішання
Філософією" (працював над поемою у в'язниці, перед стратою). Боецій
описує, як у темниці йому явилась величава жінка в розквіті краси, образ її
змінювався — від звичайного зросту до неосяжного, коли вона, здавалось,
"тім'ям торкалась неба"; вбранням їй слугували шати з нетлінної тканини, "з
витонченим мистецтвом сплетеної із найтонкіших ниток", на них, "як на
потемнілих картинах, відчувався подих забутої давнини". Серед її атрибутів
Скіпетр — у лівій руці, Книги — у правій, на голові — Корона. Згідно з
описом Боеція, Філософія виглядає не як богиня, а як смертна жінка. Вона не
подібна до Філології (цариця муз у Марціа-на Капелли) — витонченої
нареченої Меркурія. Філософії властива строгість. її покликання надзвичайно
важливе, спрямоване на осмислення не лише культури, а загалом сенсу
життя, що потребує натхненної праці та дисципліни. Невизначений вік, риси
і давнини, і юності ("палаючі очі") — свідчення постійної актуальності
Філософії (Боецій, 1990, с 191-195).
Алегорична постать Філософії, описана Боецієм, була відома в
Середньовіччі, її зображали так само в тогочасному і пізнішому мистецтві.
Філософія могла бути оточена значною кількістю Книг або мати лише одну
— "Моральний закон" ("Moralis") і "Натуральний (природний) закон"
("Naturalis"). Вбрання Філософії іноді прикрашали знизу Квітами, в середній
частині — Рибою, зверху — Зірками. Це алюзія трьох гілок філософії —
мораль, натуральна природа і споглядання, які в Середньовіччі
ототожнювали з елементами Землі, Води й Повітря. Відповідно її корону
могли прикрашати три голови. Як "матір" семи вільних мистецтв, Філософію
інколи зображали разом з ними; ногами вона могла стояти на кулі (земна
куля), що підтверджує її верховенство над світом (Холл, 1996, с. 586-587).
Художні зображення "семи вільних мистецтв" ніби унаочнюють діалогічний
взаємозв'язок філософії — культури — мистецтва — освіти, відповідно
окреслюючи систему чинників, що активізують пізнавальні можливості
людини.
Незаперечні докази високого культурного розвитку слов'ян містять
лінгвістичні дослідження. Вчені аргументовано довели, що слова "писати",
"читати", "письмо", "книга" спільні для всіх слов'янських мов і виникли до
поділу загальнослов'янської мови, який відбувся, ймовірно, не пізніше
середини І тис. н.е. (Істрін, 1988). У розвитку освіти періоду Київської Русі
власні історичні традиції поєднувалися з античним і болгаро-візантійським