25
російських військ, з наданням їм усіляких привілеїв. У листопаді 1795 року з
греків та албанців було створено дивізіон, що складався з 300 солдатів, необ-
хідної кількості офіцерів та інших чинів.
Аж ось наступає 6 листопада 1796 року – день смерті 67-річної імператриці
Катерини, а тому, скажемо відверто, чорний день для Одеси: Павло, що всту-
пив на царський престол, однаково ненавидів як покійну імператрицю, так
і плоди її діяльності, відразу ж наслав зливу нещасть на наше місто, що саме
народжувалося в муках. Він слушно вважав його улюбленим дітищем матін-
ки, яку він так ненавидів.
По-перше, було відправлено у відставку «рятівну паличку» Одеси гра-
фа Платона Олександровича Зубова – улюбленця Катерини. По-друге, уже
12˙грудня вийшов Наказ Павла, що забороняв самовільний перехід поселян
з одного місця на інше, а також встановлював штрафи за надання притулку
утікачам. Згадаймо про гостру нестачу населення в Одесі і зрозуміємо: у той
час це був надзвичайно відчутний удар для нашого міста. По-третє, Наказом
імператора від 26 грудня було звелено скасувати Вознесенську комісію зве-
дення південних фортець і Одеського порту, а також призупинити усі роботи,
які було доручено відомству військового губернатора.
10 січня 1979 року черга дійшла і до самого Йосипа Михайловича де Ріба-
са. Його було усунено з посади й відкликано до Петербурга, так само як і його
вірного помічника і соратника інженера-полковника Франца Павловича де
Волана, автора геніального плану будівництва порту й міста. Тільки-но де
Рібас виїхав з Одеси, було розпущено «Експедицію будування міста й порту
Одеси». Так само як і де Рібаса, де Волана відразу ж після смерті імператри-
ці було усунено з усіх посад. А втім, чи то Павло схаменувся, чи то розумні
люди підказали новоспеченому правителю, що не можна розкидати таких
цінних спеціалістів, в усякому разі, як пише одеський дослідник Олег Губарь,
«кар’єра видатного інженера-будівника і державного діяча вельми успішно
продовжилась». Франц Павлович де Волан помер 30 листопада 1818 року в
Санкт-Петербурзі, де його поховали на Волковому кладовищі.
…Отже, усунений з посади, де Рібас у січні 1797 року приїжджає до сто-
лиці. Починається петербурзький період життя та діяльності нашого героя –
час, сповнений найнебезпечнішого збігу рокових обставин та захоплюючих
дух інтриг…
Вороги де Рібаса явно поквапились з прогнозами: всупереч очікуваному,
по прибутті до Петербургу де Рібас був прийнятий Павлом і після аудієнції