14
тие шло эволюционно. Оно знало зигзаги, повороты, отступления, всякого
рода маневры, периоды ослабления и обострения. Но процесс шел непрерыв-
но и неуверенно к своему финалу – войне. Постепенно он охватил весь мир.
Сложились основные военно-политические союзы, наметились цели и плены.
В 1911 г. произошел Второй Марокканский кризис и с этого времени
процесс созревания предпосылок пошел быстро, бурно, резко исчезли про-
странство и время до маневров, уступок, колебаний, компромиссов. Каждый
год происходил международный кризис, чреватый немедленной схваткой. За
какие-то 3-3,5 года противоречия на мировой арене, особенно в Европе, и
противоречия внутри каждой страны обострились до крайности, а их разви-
тие зашло в тупик. Европа вошла в острейший общеполитический кризис.
Необычайно ожесточенной стала идеологическая борьба, духовная атмосфе-
ра накалилась. Расстановка сил определилась и стала жесткой. Врага указы-
вали открыто. «Горючий материал», копившийся десятилетиями в короткий
срок достиг «критической массы». Взрыв был неминуем, ждали, даже появ-
ление и «искры». И она вспыхнула на Балканах летом 1914 г. Эти обстоя-
тельства не раз отмечали наши историки, и автор хотел лишь придать им оп-
ределенность, выдвинув тезис двух ясно очерченных периодах.
Наконец, в книге ставится вопрос о том, что считать началом Первой
мировой войны. Это трудный и сложный вопрос, ибо из стремительного по-
тока событий лета 1914 г. надо выбрать тот рубеж, тот день, в который Евро-
па погрузилась в кровавую трясину войны. Общепринято считать таким днем
1-е августа, хотя Австро-Венгрия начала на Сербию 28 июля, а Великобрита-
ния объявила состояние войны Германии 4-го августа. Нет оснований нис-
провергать с фактического пьедестала дату 1 августа. Однако война в этот
день не началась бы без так называемого июльского кризиса, истоком, нача-
лом которого было событие 28 июня 1914 г., день, когда в Сараево убили на-
следника австрийского престола Франца-Фердинанда. Нельзя считать этот
день началом мировой войны, нельзя действительное начало – первые дни