В систему федеральных судов входили также специализированные суды — налоговые,
военные, претензионные, таможенные.
Судебную систему каждого штата возглавлял верховный суд штата. В нее входили
апелляционные суды — суды второго уровня. А судами первой инстанции были мировые
суды, суды мэров, муниципальные, графские, полицейские, совестные суды, суды по
спорам о завещаниях. Тяжкие уголовные преступления, особенно те, которые
наказывались смертной казнью, рассматривались с участием присяжных.
Функционировала прокуратура, построенная на децентрализованных началах, —
федеральная и штатная. Министр юстиции одновременно являлся генерал-прокурором
(аторнеем). Только он имел право возбуждать уголовное преследование и поддерживать
обвинение в Верховном суде США. С 1908 г. при министерстве юстиции стала
функционировать постоянная следственная служба, которая называлась Бюро
расследования.
В конце XIX в. — начале XX в. была сформирована полиция штатов и графств,
подчинявшаяся губернаторам. Охрану общественного порядка на местах несли
выборные шерифы и констебли.
В это время стала более жесткой система отбывания наказания преступниками, а
одиночное заключение заменено содержанием в общих камерах с обязательным трудом.
В соответствии с конституцией 1787 г. регулирование уголовных правоотношений в
основном относилось к компетенции штатов. Более полная систематизация уголовного
права на федеральном уровне была произведена принятием конгрессом в 1909 г.
уголовного кодекса. Он представлял собой не единое целое, а изложение отдельных
федеральных уголовных законов.
Уголовно-процессуальное право в США сформировалось на основе английского. С
конца XIX в. положения, регулирующие суд и процесс, стали включаться в качестве
самостоятельных разделов в своды законов штатов. В отдельных штатах сохранялись
особенности в уголовном процессе.
Уголовное право тоже сформировалось на основе английского, в том числе оно
восприняло английскую систему классификации преступлений. Она разделяла их на
измену, тяжкие уголовные преступления, наказуемые проступки.
В компетенции федеральных судов было вынесение приговоров за измену, за
фальшивомонетничество и пиратство в открытом море. Наказания за остальные виды
преступлений определялись по законам штатов и на основе прецедентного права.
Компетенция федеральных судов была расширена принятием федерального
уголовного кодекса. К ней были отнесены торговля наркотиками, похищение людей и т.д.
Уголовный кодекс не имел общей части, что давало возможность федеральным судьям
по своему усмотрению толковать его статьи. Тем более, что они формулировались не
очень конкретно. Так, в ст. 1 федерального уголовного кодекса говорилось, что за
государственную измену нужно наказывать всякого, кто «будет приверженцем врагов
США, кто оказывает им помощь или поддержку».
Смертная казнь как вид наказания за преступления применялось довольно широко.
Причем ее осуществление модернизировалось: применялись казнь на электрическом
стуле, отравление кислотой, удушение в газовой камере.
Процессуальное право было очень запутанным, что нередко сильно затягивало
судебный процесс. В 1911 г. были приняты новые правила процедуры в судах. Они
гарантировали право обвиняемого на защиту и запрещали принуждать обвиняемого
давать показания против себя. Для внесудебной расправы по-прежнему применялся суд
Линча — самосуд.
В конце XIX — нач. XX вв. в США несколько изменилось положение физических лиц,
тех, которых конституция 1787 г. отнесла не к гражданам США, а к «прочим лицам».
Формально неграм были предоставлены права полноправных граждан США, но
дискриминация в отношении их в значительной степени сохранялась. Это было узаконено
решением Верховного суда США, которое поддержало систему сегрегации белых и
черных на основе доктрины «раздельных, но равных прав».
По-прежнему в 30 штатах были запрещены браки между ними, а в ряде штатов негр
за нарушение такого запрета мог быть лишен свободы на 10 лет. В южных штатах
действовали так называемые «черные кодексы», ущемлявшие права бывших рабов.