меняются. Исчезла прежняя откровенность, непринужденность. Люди начинают смотреть на тебя подозрительно,
иные со страхом.
Я хорошо знал полковника Кулакова, командира 39 полка, лучшего, по–моему, из командиров полков. Я с ним
крепко подружился в деле, в службе. И вот начинаю видеть его все менее и менее общительным. Потом его
вызывают на дивизионную партийную комиссию (ДПК) – обвиняют «в связях с врагами народа». И это потому,
что он служил вместе с людьми, которые оказались арестованными. В партийной формулировке это звучит
«оказались врагами народа». Не «арестованы по подозрению», а «оказались врагами народа». Раз арестованы,
значит «оказались». Кулаков резонно говорит, что знал этих людей как честных и добросовестных командиров и
совершенно не был осведомлен об их враждебной деятельности. Но его из партии исключают за «связь с врагами
народа». Убитый, он едет домой. На въезде в городок его поджидают молодчики Кирилова, пересаживают в
«воронок» и, не дав повидаться с семьей, везут обратно в Минск – в тюрьму.
За Кулаковым на ДПК потащили командира 38 полка – полковника Куцнера. Обвинение такое же и решение
тоже «исключить из партии за связь с врагами народа». Уже много лет спустя я от прошедших такое исключение
узнал, как дальше развертывались события. В тюрьме следователь предъявлял обвинение: «связь с врагами
народа». Основание – решение партийной организации. А дальше: «Рассказывайте о своей вражеской
деятельности!» И... пытки. Вот и вся несложная механика размножения врагов народа. После ареста такого
«связанного с врагами народа», как Кулаков, начались аресты тех, кто был связан с ним. У Кулакова в полку,
вскоре после его ареста, были арестованы начальник штаба полка, командир артпультбата и далее пошли арест за
арестом всех, кто был связан с Кулаковым по службе. В связи с этим люди стали бояться ходить к начальнику
даже по его вызову. Я сам чувствовал, как вокруг меня создается пустота. Приедешь в часть, а офицеры
разбегаются. На всякий случай – может, меня завтра арестуют, и его потянут к ответу за связь со мной. Полк
Кулакова – лучший в дивизии – на глазах разваливался. Солдаты открыто говорили... Нет, не в защиту невинно
арестованных командиров. Наоборот: «Кто нами командует!!! Враги народа умышленно поставят нас под убой.
Надо всех офицеров «перешерстить». Ведь их всех Кулаков принимал. Знал, кого принимает. Ненужных ему
отчислял из полка».
Но в 38 полку события пошли по–иному. Когда Куцнера исключили, он пошел на вокзал. И совершил такое,
чего никто не ожидал. Его, как и Кулакова, ждали дома – на ст. Дзержинск железнодорожной линии Москва –
Негорелое, а он по той же линии поехал в другую сторону – на Москву. Осенью, когда я приехал в Академию
Генерального Штаба, случайно встретил Куцнера. От него я узнал об этом его маневре. Мы в УР'е никто не
знали, где он. Кирилову же, который знал, конечно, его адрес, было невыгодно рассказывать о своей «промашке».
Поэтому мы все считали Куцнера арестованным.
Когда мы встретились с ним в Москве, он мне рассказал: «Иду на вокзал, а в голове – в Дзержинске ждет арест.
Надо подаваться в Москву. Если распоряжение оттуда, то пусть там и арестовывают. А если местное творчество,
зачем лезть к ним в пасть. На вокзале иду к кассе, а сам внимательно осматриваюсь. Вижу одного кириловского
молодца. Подхожу к кассе, беру демонстративно билет до Дзержинска и иду гулять на улицу. «Молодец»
успокоился и исчез. За мной никаких «хвостов». Видимо, было дано задание только до вокзала сопроводить. Но я
на всякий случай походил, пока подошел поезд от Негорелого на Москву, затем зашел в уборную, выбросил «в
очко» фуражку, расстегнул китель, дождался, пока поезд тронулся, и как уже едущий пассажир вскочил в вагон
на ходу и пошел по поезду «искать свое место». Нашел начальника поезда, заплатил ему, и он меня устроил в
мягкий вагон.
В Москве явился в Главное Управление Кадров и заявил, что обратно не поеду. Согласен на любое назначение,
но обратно ни в коем случае». Его назначили преподавателем в академию им. Фрунзе.
Это тоже особенность того времени; тот, кто не как я, понимал обстановку и чувствуя приближение ареста,
уезжал в другое место, избегал его, как правило. Когда найдешь этого, сбежавшего, да еще надо представлять
доказательства его «преступной деятельности». А доказательств нет. Они могут появиться только после того, как
он будет арестован. А «план» (по арестам) надо выполнять. Поэтому предпочитали брать сидящих на месте, а не
гоняться за «бегунами». Все равно и тот, и эти ни в чем не виноваты, но «показания», если хорошо «поприжать»,
дадут.
Я всего этого тогда не понимал. Полагал, что «пятая колонна» в стране есть. Возможны, конечно, ошибки, но
основная масса арестованных – «враги». Ведь вот уже у Кулакова переарестовали добрую половину офицеров
полка, а у Куцнера только его самого. Я тогда еще не знал, что Куцнер не арестован и что он своим поступком
нарушил намеченный «план». Кирилов и его подручные, зная, что Куцнер в Москве, и не зная, каковы его связи в
«верхах», полагая, что у того есть там «сильная рука», боялись трогать 38–ой полк. Вероятнее всего именно это
отодвинуло безудержный разгул арестов в Минском УР'е на конец 1937 и начало 1938 годов. Мне видеть этого не
пришлось. И видимо поэтому я не дошел до мысли, что творится произвол. И все же тревога висела в воздухе.
Впоследствии, когда я узнал о событиях 1936–1937 г. значительно больше, я часто вспоминал этот период и
ставил перед собой вопрос: боялся ли я ареста? И твердо отвечал: нет! Хотя и понимаю теперь, что если бы меня
не отозвали в Академию Генерального Штаба, то в УР'е я почти наверняка был бы арестован. Недаром же
Кирилов был так внимателен ко мне и не даром он так и не сменил Черняева на посту оперуполномоченного
Управления начальника инженеров УР'а. Но я никакой опасности для себя не видел и вел все дела с полной
ответственностью и решительно, не оглядываясь ни на кого.