Полемика Августина с донатистами по вопросу о монахах
свидетельствует, что роль циркумцеллионов-агонистиков в донатистском
лагере представлялась современникам в какой-то мере схожей с тем
положением, которое занимали в католическом лагере монахи. Моментом,
объединявшим обе эти группы, могло быть, очевидно, только то, что и те и
другие рассматривались прежде всего как люди, посвятившие себя
определенным религиозным целям и обладавшие своей организацией,
обособлявшей их от светского населения. Сравнение циркумцеллионов с
монахами, таким образом, явно подтверждает религиозный характер
движения агонистиковE
90
.
Церковные авторы второй половины V в. единогласно характеризуют
циркумцеллионов как религиозных фанатиков, отличающихся
экзальтированным стремлением к добровольному мученичеству, доходящему
до массовых самоубийств. Филастрий из Бриксии называет их circuitores
(«ходящие вокруг») и, отмечая, что эта ересь распростра-{176}нена в
Африке, сообщает, что ее приверженцы, стремясь испытать мученичество,
принуждают встречных убивать себя и бросаются в пропастиE
91
. Эта
характеристика почти дословно совпадает с тем, что рассказывает о
циркумцеллионах Оптат. Донатистский автор Тиконий пишет, что
90
Сообщения Оптата и Августина о том, что циркумцеллионы называют себя агонистиками, не оставляет
сомнений в идентичности обоих этих терминов в Северной Африке IV—V вв. Противоположную точку
зрения отстаивал А. Д. Дмитрев («К вопросу об агонистиках и циркумцеллионах». ВДИ, 1948, № 3, стр. 64
сл.), но неубедительность его аргументации была достаточно обстоятельно показана Н. А. Машкиным («К
вопросу о революционном движении рабов и колонов в Римской Африке». ВДИ, 1949, № 4, стр. 58 сл.). В
последнее время Ж.-П. Бриссон (ор. cit., р. 343) высказал предположение, что агонистиками назывались не
все циркумцеллионы, а лишь те, которые принимали участие в восстаниях сельского плебса. Но и это
предположение ничем не подтверждается: Августин говорит о термине «агонистики» как об общем
наименовании циркумцеллионов. Различие между этими двумя терминами состоит лишь в том, что первый
из них был принят в донатистском лагере, а второй употреблялся католиками и рассматривался донатистами
и агонистиками как «оскорбительный» (contumeliosum nomen, см. прим. 87).
91
F i 1 а s t r i u s. Divers. heres. liber, 57 (CSEL, 38). Памятником ритуальных самоубийств агонистиков, как
удачно показал Френд (ор. cit., р. 171—176), являются находимые на дне пропастей надписи с обозначением
имени, месяца и словом reditum. Самоубийство рассматривалось агонистиками как возвращение души к
богу.