обрали М. Грушевського (на цей час він ще перебував у заслан
ні в Москві). Центральна Рада фактично заявила про намір очо
лити нову революційну владу в Україні, про що вона одра
зу ж проінформувала Тимчасовий уряд. М. Грушевський, по
вернувшись до України, запропонував створити автономну
Українську державу в межах 9 українських губерній, Кубані,
частини Бессарабії, Холмщини, західних частин Ставрополь
ської, Воронезької та Курської губерній і Області Війська Дон
ського. Проти цього проекту виступили всі російські партії, але
на підтримку Центральної Ради відбулись 200тисячна маніфес
тація у Петрограді (12 березня) та 100тисячна у Києві (19 берез
ня). Це не дозволило російському Тимчасовому уряду вдатись до
силової розправи над Центральною Радою.
Натомість Центральна Рада, незважаючи на ворожу позицію
щодо неї Тимчасового уряду, спочатку цілком підтримувала ос
танній, вважаючи його найвищим законним органом влади
в межах колишньої Російської імперії, і для України вимагала
лише автономії.
Квітень 1917 р. — в Києві відбувся Український національ
ний конгрес, який заявив про свою цілковиту підтримку Цен
тральної Ради. На цьому конгресі прийняті такі рішення: на ба
зі Центральної Ради створити Крайову Раду як найвищий дер
жавний орган України, поповнити склад Центральної Ради
представниками національних меншин, що живуть в Україні,
створити комітет для розроблення автономного статусу Украї
ни. На ньому було також обрано: новий склад Центральної Ра
ди, її голову (ним знову став М. Грушевський) та двох заступни
ків (С. Єфремов, В. Винниченко). Після цього конгресу при
Центральній Раді створили Малу Раду, яка фактично перетво
рилася на верховний законодавчий орган влади в Україні.
Українці на місцях одразу ж заходилися навколо української
справи: на українську мову переводили освіту, видавничу справу,
створювали українські культурнопросвітні організації; віднов
лювали свою діяльність і виходили з підпілля українські політич
ні партії. Почалося створення місцевих органів влади, підзвітних
Центральній Раді, а в армії почався процес українізації (хоча Цен
тральна Рада і заявила про свою відмову від створення армії). Все
це викликало негативну реакцію з боку правлячих кіл Росії, які
вбачали у цьому бажання українців відокремитись від Росії.
218