мышленных отходов увеличивается в 2 раза каждые 10 лет, и все эти отходы ухо-
дят в землю, реки и моря. Поэтому более двух миллиардов людей пьют опасную
для здоровья (загрязнённую) воду.
Примером губительного отношения к природе является построенный на бе-
регу озера Байкал бумажный комбинат, отходы которого попадают в озеро. Из-
за загрязнения более 50% чистейшей в мире воды было испорчено. От этого вся
экологическая система озера сильно пострадала.
В результате развитие промышленности привело к загрязнению воздуха, воды,
почвы отходами производства. Особенно опасны радиоактивные отходы. Название
«радиоактивные» образовано от латинских слов «радиаре» — излучать, испускать
лучи и «активус» — активный. Это вещества, которые испускают особые, очень
вредные для всего живого лучи. Их нельзя увидеть и почувствовать, но они вы-
зывают у людей страшные и даже смертельные болезни. У облучённого человека
дети тоже могут родиться больными. Многие радиоактивные вещества «живут»
в окружающей среде очень долго: одни — несколько лет, другие — тысячи лет.
Радиоактивные отходы образуются при производстве атомного или ядерного ору-
жия, а также при работе атомных электростанций. В 1986 году на одной из таких
станций — Чернобыльской (Украина) — произошёл взрыв. При этом в воздух
было выброшено очень много радиоактивных веществ. Ветер разнёс их на огром-
ные расстояния. Эти вещества попали в землю, в воду, большие территории были
загрязнены. Поэтому тысячи людей должны были уехать в другие места. Многие
из них заболели, умерли, стали инвалидами.
Развитие сельского хозяйства также нарушило природное равновесие на нашей
планете. Чтобы создать поля, огороды и сады, люди, не думая о последствиях,
вырубали леса, осушали болота, строили каналы, изменяли течение рек. Один из
недавних примеров — Аральское море, которое уменьшилось в несколько раз, что
привело к гибели рыб, растений, животных.
В химических лабораториях мира «рождается» огромное количество веществ,
которых никогда не было в природе. Эти вещества и изделия из них (стираль-
ные порошки, лаки, краски, лекарства, пластиковые пакеты и бутылки и многое
другое), попадая в окружающую среду, тоже загрязняют её. Оказываясь в почве,
они не разрушаются микроорганизмами, кроме того, люди широко используют
ядохимикаты, которые очень опасны и для самого человека.
Наша атмосфера постоянно загрязняется промышленной пылью и другими
вредными веществами. Большие города страдают от смога. Автомобили стали в
индустриальных странах главным источником загрязнения, повышения уровня
вредных газов в воздухе. Во многих районах мира идут кислотные дожди, которые
уничтожают всё живое. И не только живое: даже памятники и здания в городах
разрушаются от кислотных дождей.
Использование баллончиков с различными аэрозолями (освежители воздуха,
дезодоранты, лаки и др.) также вредит окружающей среде. В этих баллончиках
бывают вещества, которые, попадая в атмосферу, разрушают в ней озоновый слой,
защищающий всё живое от опасной части солнечных лучей. Разрушают озоновый
слой также и запуски космических ракет, полёты самолётов. В последние годы
этот слой стал заметно тоньше, а над Антарктидой и Арктикой в нём появились
218