У 1966 р. де Голль відвідав СРСР, встановив нормальні відносини між
двома країнами. Щоб поставити Францію врівень з великими державами,
почалось створення власної ядерної зброї. У лютому 1960 р. Франція
здійснила випробування ядерної зброї, приєднавшись до «ядерного клубу»
США, СРСР, Великобританії, створила національні ядерні сили, що
включають стратегічні ракети, бомбардувальники, підводні човни.
Водночас де Голль став одним з ініціаторів розрядки міжнародної
напруженості.
У 1969 р. на дострокових виборах президентом Франції було обрано
Жоржа Помпіду. Він, враховуючи настрої у країні, послабив державну
регламентацію соціально-економічного життя, розширив соціальне
законодавство. Були покращені відносини з США. У 1973 р. Франція зняла
вето на прийняття Великобританії в ЄЕС.
У 1974 р. після несподіваної смерті Помпіду, президентом був
обраний Валері Жискар д'Естен. У період його правління було завершено
перегрупування політичних сил. Голлісти створили Об'єднання в
підтримку республіки (ОПР), незалежні – Союз за французьку демократію
(СФД), різні соціалістичні угруповання об'єднались у рядах Французької
соціалістичної партії, яка разом з ФКП склала ліву опозицію.
Наприкінці 70-х років у Франції різко змінилась економічна
кон'юнктура, що потягло за собою загострення соціальних проблем. Це
дало змогу лівим силам одержати перемогу на президентських, а згодом і
на парламентських виборах 1981 р. Президентом Франції став соціаліст
Француа Міттеран. Уряд, сформований лівими силами, спробував вийти з
кризи шляхом розширення державного втручання. У Франції відбулась
третя хвиля націоналізації: націоналізувався ряд фінансово-промислових
груп. Розширювались соціальні програми і вводилась 5-тижнева відпустка.
Такі заходи посилили інфляцію. Тоді уряд ввів державний контроль над
цінами і заробітною платою, що відразу викликало невдоволення
населення.
У 1984 р. відбувся різкий поворот у політиці Міттерана. Він
призначив прем'єр-міністром лідера ОПР Жака Ширака, який здійснив
перетворення у дусі консервативної революції. Було оголошено про
приватизацію державного сектору, який складав до 30%, послабив
державне регулювання бізнесу, розпочав боротьбу з інфляцією. Останнє
означало введення режиму суворої економії, що відразу призвело до
скорочення соціальних програм. На тлі зростаючого безробіття це
викликало невдоволення населення. Цим уміло скористався Міттеран і на
виборах 1988 р. він знову отримав перемогу. Потім ліві перемогли і на
парламентських виборах. Ліві продовжили політику, розпочату
Ж.Шираком, що забезпечило стабільний розвиток країни. Але, проводячи
політику правих, ліві яскраво довели, що їхня ідеологія переживає кризу.
Це дало змогу правим крок за кроком відвойовувати позиції і на
парламентських виборах 1993 р. одержати перемогу. Міттеран призначив