Эрроу получил Нобелевскую премию за исследования, посвященные во-
ображаемой страховой компании или любой другой организации, принимаю-
щей на себя чужие риски, которая, оперируя на «совершенном рынке», при-
нимала бы на себя страхование от потерь любого сорта и любых размеров.
Мир, считал он, был бы совершеннее, если бы мы могли застраховаться от
любой возможности. Тогда люди охотнее бы шли на риск, без которого не-
возможен экономический прогресс.
Часто у нас не оказывается возможности провести нужное количество ис-
пытаний или получить выборку, достаточную для использования законов ве-
роятности в процессе принятия решения, и приходится принимать решения,
подбрасывая монетку десять раз, а не сто. При отсутствии страховки почти
любой исход кажется случайным. Страхование, объединяя риски многих
людей, позволяет каждому наслаждаться преимуществами, создаваемыми
действием закона больших чисел.
На практике страхование возможно только в условиях, при которых этот
закон выполняется. Закон требует, чтобы число страхующихся от риска
было велико, а сами риски были независимы друг от друга, подобно ре-
зультатам подбрасывания монетки.
На самом деле эта «независимость» имеет несколько аспектов. Она
означает, например, что причина пожара должна быть независима от дей-
ствий держателя страхового полиса. Она также означает, что страхуемые
риски не должны быть зависимы друг от друга, подобно тому как изменение
котировки какой-либо акции зависит от общего падения на рынке или как
война бывает причиной многих одновременных разрушений. Наконец, она
означает, что страхование возможно только в том случае, когда есть надеж-
ные способы оценить вероятность наступления страхового случая, — огра-
ничение, которое исключает возможность страховать от опасности, что новое
направление моды вообще не привьется или что страна ввяжется в войну в
ближайшие десять лет.
Это значит, что число рисков, против которых можно застраховаться,
меньше числа рисков, с которыми нам приходится иметь дело. Мы часто
сталкиваемся с возможностью сделать неверный выбор, чтобы потом горько
сожалеть об этом. Деньги, что мы платим страховым компаниям, только один
из видов определенных умеренных трат, на которые мы идем, чтобы избе-
жать возможности неопределенных больших утрат, и мы порой прилагаем
громадные усилия, чтобы предотвратить возможность ошибочного выбора.
Кейнс однажды спросил: «Почему не только сумасшедшие хотят владеть на-
личными деньгами?» И сам же ответил: «Обладание наличными деньгами
избавляет от тревоги; и премия, которую мы требуем за расставание с деньга-
ми, — это мера нашей тревоги»
17
.
В бизнесе при заключении сделки подписывают контракт или ударяют
по рукам. Эти формальности определяют наше поведение в будущем, даже
если ситуация изменится и мы пожалеем, что заключили именно такое со-
глашение. В то же время они защищают нас от ущерба, который нам могли
бы нанести партнеры по контракту. Фирмы, производящие товары с неста-
бильными ценами, такие, как зерно или золото, защищают себя от потерь, за-
ключая товарные фьючерсные контракты, позволяющие им продать свою про-
дукцию еще до того, как она будет произведена. Они отказываются от воз-
можности продать позже по более высокой цене, чтобы избежать неопреде-
ленности относительно будущей цены.
В 1971 году Кеннет Эрроу вместе со своим коллегой экономистом Фрэн-
ком Ханом (Hahn) указал на соотношение между деньгами, контрактами и
неопределенностью. Контракты не должны составляться в терминах денег,
«если речь идет об экономике без прошлого или будущего»
18
. Но прошлое
и будущее для экономики — это то же самое, что уток и основа для ткани.
Мы не принимаем решений без учета прошлого, о котором можем судить с
некоторой степенью определенности, и будущего, о котором не можем ска-