Том разделен на две части (XVI—XVII вв. и XVIII в.), и страновой материал распределен более
или менее единообразно по этим двум периодам. Авторы надеются, что такое построение
позволит заметить определенную эволюцию (или же подчеркнет отсутствие таковой) в обществен-
ном строе восточных государств. Лишь по менее значимым в то время (или менее изученным)
территориям (Афганистан, Центральная Азия, Тибет, Монголия, Филиппины) в томе содержится
по одной главе, отнесенной, в зависимости от содержания, к первой или второй части.
Страновые главы позволяют читателю получить представление об истории одного,
интересующего его государства. Они, по замыслу составителей, должны служить материалом для
размышлений над теми общими вопросами, которые были названы выше. Теории интересны не
своими формулировками или выводами, а лежащими в их основе аргументами, тем, насколько они
соответствуют имеющемуся материалу. Теории имеют свойство отрываться от своей
фактологической основы, и всегда полезно возвращаться к исходным фактам. Главы по отдельным
странам эти факты содержат.
Читатель заметит, что Восток в этот период, как, очевидно, и раньше, не составлял единого
целого. Объединила его в нашем сознании лишь историческая ситуация, когда весь разноцветный
мир народов и государств Азии и Северной Африки волею судеб противопоставился «Западу».
Обобщающие главы охватывают прежде всего наиболее развитые азиатские государства —
Османскую империю, могольскую Индию, минский и цинский Китай, токугавскую Японию.
Применительно к этим странам правомерно ставить вопрос о возможности или невозможности
отстаивания независимости и о перспективах внутреннего развития. Другие же территории Азии
оставались на обочине даже восточного мира.
Если мировая гегемония в данный период перешла к странам Западной Европы, то и Восток
разделился на центры и их периферии. Упомянутые выше государства вступили в военно-
политическое (Османская империя) или в экономическое (Индия, Китай, Япония) соревнование с
Западом, каким бы исторически безнадежным это соревнование ни было. Но в то же время в
Иране, Средней Азии, Бирме, на Индокитайском полуострове, в Тибете, Монголии, на островах,
получивших впоследствии название «Индонезия», жизнь текла по-прежнему, во многом в отрыве
от общемировых процессов.
На эту дифференциацию в XVII—XVIII вв. наложилась другая — между странами, попавшими в
колониальную зависимость (Индия, Индонезия, Цейлон), и теми, которые сохранили
независимость, хотя и неполную. Колонии подверглись прямому воздействию «цивилизаторов»
(кавычки означают убеждение колонизаторов в том, что они несут прогресс и истинную веру, но в
этот период их воздействие было в основном разрушительным. Все, что можно счесть позитивным
в колониализме, про-
явилось уже на последующем этапе, в XIX — начале XX в.) В независимых странах, несмотря на
то что они тоже испытывали последствия вторжения в Азию носителей мирового рынка,
продолжались процессы «эволюции» (или «инволюции») традиционных обществ и их государст-
венности. Конкретная история трех групп стран: боровшихся за независимость, превратившихся в
колонии и стоявших какое-то время в стороне от накатывающего вала колониализма — протекала
как бы в разных плоскостях.
Такая ситуация делает всякие обобщения, относящиеся в «Востоку» в целом, отчасти
поверхностными и предварительными. Читатель имеет возможность продолжить размышления об
однолинейности или много-линейности исторического процесса, используя обобщающие и
страно-вые главы.
Хронологические рамки глав по странам не всегда совпадают. Граница между изложением
истории страны по двум периодам, принятым в структуре данного тома, не всегда падает точно на
1700 г. Некоторые главы во второй части заканчиваются не 1800 г., а несколько раньше. Все это
продиктовано особенностями эволюции отдельных стран. История не укладывается в
«прокрустово ложе» искусственных рубежей. В следующем томе история каждой из стран
начнется с того времени, которым мы здесь заканчиваем ее изложение.
Приложенная к тексту библиография не ставит своей целью дать исчерпывающие сведения о
литературе по истории страны. Включены лишь наиболее известные, классические, или же
последние публикации. Библиография рассчитана на то, что читатель, заинтересовавшийся той
или иной проблемой, может эту литературу достать и с ней ознакомиться
Среди авторского коллектива — научные работники Института востоковедения РАН, Института
стран Азии и Африки при МГУ, Института отечественной истории РАН, редакции журнала
«Восток».