страны, «над которым, — как писал Ф. Энгельс, — даже царь не властен»
126[1]
, то немалую
роль в падении крепостничества сыграл массовый народный протест. В. И. Ленин
отмечал, что «крестьянские «бунты», возрастая с каждым десятилетием перед
освобождением, заставили первого помещика, Александра II, признать, что лучше
освободить сверху, чем ждать, пока свергнут снизу»
127[2]
.
Непосредственным поводом, принудившим царя всерьез заговорить о реформах,
явилось тяжелое поражение в Крымской войне, нанесенное России, несмотря на героизм
русских солдат и матросов, соединенными силами Англии, Франции, Турции и Сардинии.
Война обнаружила гнилость крепостнической системы государства. Царскому
правительству стало ясно, что если оно будет по-прежнему стоять на защите
крепостничества, то может разразиться революция.
Подготовка отмены крепостного права выдвинула на первый план крестьянский
вопрос. В политике, философии, литературе и, естественно, в журналистике все более или
менее серьезные проблемы были связаны с ним самым непосредственным образом. В
зависимости от того, как решался этот злободневный вопрос, стало возможно судить о
прогрессивности партий, общественных и политических деятелей, журналов, газет и с
уверенностью определять, к какому лагерю они принадлежат.
Необходимость высказать свое отношение к этой важной проблеме привела к
быстрому размежеванию классовых сил и острой идеологической борьбе.
На одном полюсе шло объединение либеральных и консервативных группировок.
Преодолевая порой существенные разногласия и споры, либералы все теснее смыкаются с
отъявленными крепостниками. Развитие кризиса крепостничества и угроза крестьянских
восстаний окончательно свели к пустой болтовне всю оппозицию либералов.
С другой стороны, растет и сплачивается лагерь революционной демократии.
«Падение крепостного права, — писал В. И. Ленин, — вызвало появление разночинца, как
главного, массового деятеля и освободительного движения вообще и демократической,
бесцензурной печати в частности. Господствующим направлением, соответствующим
точке зрения разночинца, стало народничество. Оно никогда не могло, как общественное
течение, отмежеваться от либерализма справа и от анархизма слева. Но Чернышевский,
развивший вслед за Герценом народнические взгляды, сделал громадный шаг вперед
против Герцена. Чернышевский был гораздо более последовательным и боевым
демократом»
128[3]
. Начался второй, «разночинский, или буржуазно-демократический» этап
освободительного движения.
Реформа 19 февраля 1861 г., крестьянская по своему названию, но помещичья по
существу, полностью удовлетворила и либералов, и крепостников. Только
революционные демократы в период подготовки реформы «верхами» и после ее
объявления последовательно защищали интересы крестьянства, показывали
неспособность царского правительства провести коренные социально-экономические
преобразования. Когда же возмущенный народ ответил на реформу сильными волнениями
и бунтами, когда угроза новой пугачевщины стала вполне реальной, революционные
демократы стремились поднять крестьянство на решительный штурм царизма.
В шестидесятые годы Россия пережила первую революционную ситуацию. В. И.
Ленин указывал на три основных признака революционной ситуации вообще: во-первых,
невозможность для правящих классов «сохранить в неизменном виде свое господство».
Для наступления революции недостаточно, чтобы «низы не хотели», надо еще, чтобы
«верхи не могли» жить по-старому; во-вторых, «обострение, выше обычного, нужды и
бедствий угнетенных классов»; в-третьих, значительный рост активности масс, «в
мирную» эпоху дающих себя грабить спокойно, а в бурные времена привлекаемых, как
всей обстановкой кризиса, так и самими «верхами» к самостоятельному историческому
126
[1]
Маркс К. и Энгельс Ф. Соч. Изд. 2, т. 14, с. 509.
127
[2]
Ленин В. И. Полн. собр. соч. Изд. 5, т. 20, с. 173.
128
[3]
Ленин В. И. Полн. собр. соч. Изд. 5, т. 25, с. 94.