— 321 —
русский союз спасения, потом назвавшийся союзом бла-
годенствия: помимо главной цели — введения в России кон-
ституции — имелось в виду освобождение крестьян, уравнение
граждан в правах, устройство гласного суда, уничтожение воен-
ных поселений и облегчение военной службы.
Сообразно разделению армии на две части, северную, сосре-
доточенную около Петербурга, и южную, находившуюся у турец-
кой границы, и союз распался скоро на две группы, которые от-
личались друг от друга своими политическими воззрениями. Се-
веряне, под руководством братьев Муравьевых и поэта Рылеева,
склонялись к конституционной монархии и хотели превратить
Россию в федерацию самостоятельных областей наподобие Со-
единенных Штатов. Южане, подчиняясь влиянию полковника Пе-
стеля, широкообразоввнного, умного и властного, стремились к
республике, притом строго централизованной; согласно его плану,
называвшемуся Русской Правдой, все инородцы должны были
подчиниться- одному общему устройству; допускалась только са-
мостоятельность поляков, и то под условием, что они примут рус-
ские порядки. По мнению. Пестеля, надо было, по примеру яко-
бинцев 1793 г., начинать с цареубийства и с крутых мер казни
противников республики.
Александр знал о тайных обществах по донесениям полиции,
но не трогал участников, считая их мечтателями в духе его соб-
ственной молодости. В конце 1825 г., когда он с больной импе-
ратрицей уехал на юг России, Аракчеев послал туда подробный
доклад о революциокных замыслах заговорщиков с именами всех
вождей; но Александр не успел с ним ознакомиться, как был на-
стигнут смертью. Замещение престола после бездетного госу-
даря вызвало замешательство, так как следующий за ним брат,
Константин, женатый на некоронованной особе, должен был от-
речься в пользу третьего брата, Николая, но соответствующее
распоряжение Александра держалось в тайне, и не было известно
самому Николаю. Поэтому в Петербурге сначала присягнули на
верность Константину, находившемуся в качестве наместника в
Варшаве, и только когда стало известно его отречение, власть
принял Николай и потребовал присяги себе.
Заговорщики задумали воспользоваться этими затрудне-
ниями, чтобы, под видом поддержки «законного» императора
Константина, произвести: возмущение и потребовать введения
конституции. Они расчитывали на непопулярность Николая в
гвардии, но упустили благоприятный момент. В день присяги,
14 декабря на сенатской площади близ памятника Петра Вели-
кого выступили два полка с возгласами: «ура, Константин! ура,
конституция!» К ним присоединились гвардейские матросы и во-
круг собралась большая толпа сочувствующих; однако, так как
Р. Виппер, Новое время. 21