— 266 —
К старому долгу прибавились огромные затраты, сделанные
в американской войне. Правительство сменяло одного министра
финансов за другим. После Тюрго оно обратилось к Неккеру, же-
невскому банкиру, иностранцу и протестанту, что было крайне
необычно.для французской монархии, но объяснялось отчаянием
правительства и его верой в финансовую мудрость этого денеж-
ного дельца. Однако и Неккеру король дал отставку за то, что
тот, желая приобрести популярность, опубликовал впервые бюд-
жет и раскрыл финансовые тайны. Следующий за ним министр,
Калонн, желаія также сделать устуіпк^ общественному мнению,
предложил пригласить нотаблей, т. е. представителей сосло-
вий, назначаемых правительством. Но так велико было накопив-
шееся в обществе раздражение, что оно проявилось даже среди
нотаблей, состоявших из крупных сеньеров, прелатов, членов
парламента и городских голов. Калонну поставили в вину то,
что скрывали до сих пор все министры финансов, а именно, что
государство страдает дефицитом, т. е. перевесом расходов
над доходами, который все нарастает. Опасаясь отдачи под суд,
Калонн бежал в Англию.
Нотабли шумели, требовали прекращения деспотизма абсолют-
ной власти, установления при короле аристократического совета и
наконец созыва Генеральных штатов, не собиравшихся с 1614 года.
Их поддержал парижский парламент, где приверженцы старины
и сословных привилегий произносили революционные речи, оспа-
ривая право короля издавать законы и признавая его только за
нацией.
На эти резкости правительство ответило разгоном парламента
и ссылкой судей совершенно так, как это сделал Мопу при Людо-
вике XV за 16 лет до того. Но теперь эта мера лишь повредила
монархии, не вызвав ни в ком ни малейшего сочувствия. Напро-
тив, закрытие парламента было встречено беспорядками и вол-
нениями в разных частях Франции, в Дофинэ, Провансе, Бретани,
Беарне. Всюду чувствовалось падение авторитета монархии; в
Бретани королевские войска отказались стрелять в народ. В До-
финэ собрались самовольно, без разрешения короля, провин-
циальные штаты и потребовали созыва штатов Генеральных. Ко-
роль снова обратился к Неккеру, который, казалось, один может
спасти финансовое положение: дело дошло до того, что казна,
совершенно пустая, уже не могла производить никакой наличной
расплаты.
Неккер, по своему обыкновению, постарался всем угодить.
Он вернул сосланных членов парламента и восстановил старый
суд. Судьи, защищавшие привилегии и отсталые феодальные
учреждения, вернулись в Париж при восторженных кликах толпы,
которая, в их лице, приветствовала победу над монархией. Вме-