оплошности», «противоречия», «болезненные предрасположения», и хотя
порой появляется формулировка «заговор», создается все-таки впечатление,
что акция имела в своей основе моральные мотивы: «Фюрер дал приказ
беспощадно удалить эту чумную язву,:– описывал Гитлер свои действия при
помощи неудачного образа,:– он не потерпит больше в будущем, чтобы
репутация миллионов приличных людей страдала и компрометировалась
отдельными лицами с болезненными наклонностями».
Понятно, что прежде всего многие руководители СА до последнего
момента не могли постичь, что происходит; они не планировали ни путча, ни
заговора, а их мораль никогда не была предметом обсуждения и тем более
критики со стороны Гитлера. Например, берлинский группенфюрер СА Карл
Эрнст, который, согласно донесениям Гиммлера, планировал на вторую
половину дня нападение на правительственный квартал, на самом деле
находился в Бремене и собирался в свадебное путешествие. Незадолго до
отплытия судна его арестовали и он, полагая, что это грубая шутка его
товарищей, смеялся над ней от всей души. Самолетом его доставили в
Берлин, после посадки он, смеясь, показывая наручники и перебрасываясь
шутками с командой эсэсовцев, сел в подкатившую полицейскую машину.
Специальные номера газет, которые продавались перед зданием аэропорта,
уже сообщали о его смерти, но Эрнст все еще ничего не подозревал. Через
полчаса он упал мертвым у стены в Лихтерфельде, не веря до последнего
мгновения в случившееся, с недоуменным «Хайль Гитлер!» на устах.
Вечером Гитлер вылетел назад в Берлин. Там его встречала большая
делегация. Один из участников события записал по свежим следам свои
впечатления от прибытия: «Звучат команды. Рота почетного караула берет
винтовки „на караул“. Геринг, Гиммлер, Кернер, Фрик, Далюге и около
двадцати офицеров полиции идут к самолету. И вот открывается дверь и
первым выходит Адольф Гитлер. Он являет собой „уникальное“ зрелище.
Коричневая рубашка, черный галстук, темно-коричневое кожаное пальто,
высокие черные армейские сапоги, все в темных тонах. Непокрытая голова,
бледное, как мел, лицо, по которому видно, что эти ночи он не спал,
небритый, лицо кажется одновременно и осунувшимся и опухшим… Гитлер
молча подает руку каждому стоящему поблизости. В полной тишине –
кажется, все затаили дыхание – слышно только щелканье каблуков».