166
В 1521 г. испанец Бернал Диас дель Кастильо в своих записках
упомянул о галетах под названием «текуитлатл», которые продавались
на базаре в Мехико. Они были необыкновенного синего или зеленого
цвета, очень вкусные и питательные. Оказалось, что они изготовлены из
сине-зеленых водорослей озера Текскоко (неподалеку от Мехико). Пла-
сты этих водорослей извлекали из озера, сушили слоями и изготовляли
галеты. Озеро Текскоко примечательно тем, что вода в нем имеет силь-
но щелочную реакцию (вплоть до pH 11).
В настоящее время известно, что эти сине-зеленые водоросли пред-
ставляют собой цианобактерии Spirulina platensis.
В 1964 г. бельгийский ботаник Леонар, участвуя в экспедиции че-
рез Сахару, обратил внимание на сине-зеленые лепешки, которые упот-
ребляли в пищу жители в районе озера Чад и прудов, его окружающих.
По возвращении в Бельгию он проанализировал лепешки (местные жи-
тели называли их «дахэ») и обнаружил в них высокое содержание белка
(до 70 % сухого веса), больше, чем в соевых бобах. Примерный состав
(в %): белок 65, углеводы 19, липиды 4, волокна 3, пигменты 6, зола 3.
Состав белковых аминокислот также оказался исключительно сба-
лансированным: концентрация метионина, триптофана и других амино-
кислот была такой же (если не выше), как в казеине. Однако в белке
Spirulina оказалось мало лизина (клеточная стенка этих прокариот имеет
не такой состав, как у других бактерий, например дрожжей), поэтому
этот белок легко подвергается перевариванию.
При скармливании животным пищи, весь белок которой состоял из
Spirulina, они хорошо развивались, имели нормальную скорость роста;
не наблюдалось никаких аномалий или патологических эффектов. Дру-
гими словами, белок сине-зеленых водорослей оказался идеальным дие-
тическим продуктом как для питания животных, так и человека. Еще
одной особенностью Spirulina является ее чрезвычайно быстрый рост:
за 3–4 дня ее биомасса удваивается.
Франция, Италия, Япония, Мексика, США интенсивно разрабаты-
вают технологии производства продуктов питания на основе цианобак-
терий. В Мексике рядом с озером Текскоко в 1973 г. была организована
компания по выпуску муки. Поверхность пруда составила примерно 900
га; сбор проводили круглые сутки. После фильтрации суспензия высу-
шивалась горячим воздухом и превращалась в муку. В первый год было
произведено 150 т муки, в 1982 г. – 1000 т. Главными импортерами мек-
сиканской муки являются Япония, США, европейские страны. Продук-
ция выпускается в виде таблеток и гранул, в которые по договоренности
с потребителями добавляются витамины А (ретинол) и С (аскорбиновая
кислота). На их основе изготовляются продукты диетического питания.