строения молекулы ДНК, позволявшую дать химическое объяснение многим
биологическим свойствам этого вещества.
Используя эти сведения, Уотсон и Крик начали строить физические
модели отдельных составных частей молекулы ДНК в определенном
масштабе и «подгонять» их друг к другу с таким расчетом, чтобы полученная
система соответствовала различным экспериментальным данным.
Уотсон и Крик не сомневались в том, что период 0,34 нм соответствует
расстоянию между последовательными нуклеотидами в цепи ДНК. Далее,
можно было предполагать, что период 2 нм соответствует толщине цепи.
Тогда период 3,4 нм будет соответствовать расстоянию между
последовательными витками этой спирали. Такая спираль может быть очень
плотной или же несколько растянутой, т. е. витки ее могут быть пологими
или крутыми. Поскольку период 3,4 нм ровно в 10 раз больше расстояния
между последовательными нуклеотидами (0,34 нм), ясно, что каждый
полный виток спирали содержит 10 нуклеотидов. По этим данным Уотсон и
Крик смогли вычислить плотность полинуклеотидной цепи, закрученной в
спираль диаметром 2 нм, с расстоянием между витками, равным 3,4 нм.
Оказалось, что у такой цепи плотность была бы вдвое меньше фактической
плотности ДНК, которая была уже известна. Пришлось предположить, что
молекула ДНК состоит из двух цепей - что это двойная спираль из
нуклеотидов.
33 Следующей задачей было, конечно, выяснение пространственных
отношений между обеими цепями, образующими двойную спираль.
Испробовав на своей физической модели ряд вариантов расположения цепей,
Уотсон и Крик нашли, что всем имеющимся данным лучше всего
соответствует такой вариант, в котором две полинуклеотидные спирали идут
в противоположных направлениях; при этом цепи, состоящие из остатков
сахара и фосфата, образуют поверхность двойной спирали, а пурины и
пиримидины располагаются внутри. Расположенные друг против друга
основания, принадлежащие двум цепям, попарно соединены водородными