Таковы громадные платяные шкафы, представляющие собой подобие массивных архитектурных
сооружений; мебель такого рода появляется в XVI и XVII вв., и ею славятся Голландия, Фландрия и
Северная Германия. Изучая, например, формы мебели для сидения, мы видим, что часто на их
возникновение влияет мода, господствующая в той или иной стране. В зависимости от характера
одежды и покроя платья, мебель делается то с узким и жестким сиденьем, как в период раннего
ренессанса, то широкая, глубокая и мягкая, как во времена господства стиля барокко.
[ 5 1
Торговля и колониальная экспансия отдельных стран Западной Европы, стремление к завоеванию новых
восточных рынков приводят Европу к знакомству с формами китайской мебели, которые вводят в свой
обиход голландские мебельщики. Впоследствии эти формы внедряются в Англии. На этой основе и в
сочетании с возрастающим влиянием французской культуры англичане начинают создавать свой
собственный стиль удобной и покойной мебели, далеко отошедший от тех форм, которые служили ему
примером. Развитие различных видов художественной промышленности в XVII в. во Франции, в том числе
и мебельного искусства, служит предметом подражания для больших и малых соседних стран. Начавшийся
экспорт предметов обстановки приводит к их повторениям, то совершенно точным, то измененным согласно
требованиям, предъявляемым со стороны новых заказчиков.
Украшения на мебели постоянно отражают все, что есть нового в рассматриваемую эпоху. Ее пропорции и
формы, за очень редким исключением, звучат в унисон с той архитектурой, которую мебель призвана
дополнять.
В период временного мирного процветания той или иной страны в состав мебельных украшений входят, по-
мимо элементов античного орнамента, атрибуты музыки, сельской и пастушеской жизни, садовые и полевые
отдельные цветы, ветви деревьев, гирлянды и букеты, перевязанные лентами.
Как только начинается война, милитаристические эмблемы и трофеи немедленно украшают спинки стульев,
кресел и диванов, ящики комодов и дверцы шкафов и секретеров.
Порабощение колоний и ознакомление с новыми породами дерева отражаются на выборе материалов, из
которых делают мебель в метрополии: привозные породы заменяют собою местную древесину, создавая
новые эта-
f 6 1
пы; так, в истории английской мебели различают век красного дерева, век атласного дерева и т. д.
Все видоизменения формы, конструкции, характера украшений, материала и способа его обработки в разное
время и в разных странах и образуют те «стили в мебели», которым посвящен настоящий труд. Широкому
читателю хорошо известны имена и произведения выдающихся художников кисти и скульпторов, хуже —
имена зодчих и очень плохо или же совсем неизвестны имена тех мастеров, искусству которых мы обязаны
предметами окружающей обстановки. Хорошо различая стили и отдельные школы голландской и
фламандской живописи, многие не всегда сумеют отличить мебель разных стран. Произведения мебельного
искусства и предметы художественной промышленности еще сравнительно очень недавно нашли себе
приют в картинных галлереях и в музеях изящных искусств. Между тем, не следует забывать, что отдельные
произведения живописи или скульптуры не всегда будут в состоянии дать такое ясное представление о
бытовых условиях, в которых находилось общество в ту или иную эпоху, как это сделает изучение хотя бы
отдельного образца мебели. Креденца готической эпохи и сервант XVII в. — поставцы, предназначенные
служить для одной и той же цели, — совершенно различны по наружному виду, материалу, характеру и
способу обработки.
Формы, пропорции, украшения и даже запоры этих предметов так же разнятся друг от друга, как и поро-
дившие их эпохи.
На русском языке до сих пор нет не только специальных монографий по различным разделам мебели, но и
общих обзоров обстановки, наполнявшей: общественные здания и жилые дома в разные эпохи. Отдельные
издания по мебели в условиях капиталистического строя старой России исторически свелись лишь к
нескольким
[ 7 ]
выпускам чертежей для кустарной промышленности в так называемом «русском стиле».
Художественно-промышленные школы крупнейших городов старой России за многолетнее свое
существование не выпустили ни одного издания, специально посвященного вопросу о мебели.
Издававшиеся Обществом поощрения художеств в СПБ снимки с предметов дворцовой обстановки
имели характер случайного подбора красиво нарисованных предметов. Проследить по ним
исторический процесс смены стилей в мебели не представляется возможным.
Настоящее издание в своих кратких очерках отдельных «стилей в мебели» и снимках наиболее
выразительных ее образцов является первой попыткой лишь в общем заполнить этот пробел. Более
широкие задачи истории развития мебельного искусства за его многовековое существование,
выявление тех условий, под влиянием которых происходила смена стилей, и анализ причин, вызвавших
эти явления, дело дальнейших трудов. На первых порах мы ставили целью только наметить первые
вехи для будущей истории развития мебельного искусства, хотя бы немного приподнять завесу над
этим еще мало освещенным в советской литературе участком художественной промышленности.