Элементами, создавшими раннюю средневековую цивилизацию, кроме национальных элементов культуры
отдельных народов, были остатки среднеримской культуры в их христианской интерпретации и культуры
Византии, являвшейся наиболее цивилизованной в эту эпоху европейской страной.
В эту эпоху меблировка жилищ очень проста и скудна. Первое место среди предметов обихода занимает
сундук, который заменяет собою стол, стул, кровать и шкаф. Для удобства передвижения сундуки делают на
небольших колесах с очень крепкой, массивной металлической оковкой. Позднее, когда сундук занял свое
особое определенное место среди других предметов обстановки, его делают на довольно высоких ножках и
украшают лицевую сторону резьбой (рис. 39). Являясь родоначальником всех других позднее пришедших
форм мебели, сундук вплоть до XVIII в. сохраняет большое значение в обстановке жилищ, — таковы,
например, свадебные сундуки, богато украшенные резьбой.
Появившаяся мебель для сидения (кресла и скамьи) целиком состояла из наборов точеных стержней (рис. 4и
и 41). Кроме стульев и кресел на четырех ножках, существовал также точеный треногий табурет, широко
распространенный в Западной Европе, начиная от Скандинавского полуострова и до южных границ Фран-
ции. Вся эта мебель окрашивалась в яркие цвета. Являясь произведением чисто народного искусства,
подобного рода предметы встречаются в крестьянских домах
i 61 i
почти до конца XVIII в. Сколоченная из досок мебель для сидения встречается в романскую эпоху гораздо
реже, преимущественно у скандинавских народов, у которых сохранился целый ряд кресел и стульев со
сквозной и плоской резьбой. Мотивами этой резьбы являются фантастические звери, переплетенные
ремнями и ветвями (рис. 42 и 43). Поставленный вертикально, «на попа», сундук явился прототипом шкафа.
Его фронтальное завершение напоминает боковой фасад древнеримского саркофага (рис, 44). Небольшие
розетки, исполненные плоской резьбой, гриффоны по сторонам фронтонов и массивные полосы железной
оковки — вот украшение такого романского шкафа (рис. 45). Боковые стенки его соединены с угловыми
стойками в шпунт.
Материалом для изготовления мебели романского стиля служат ель, кедр и дуб, причем эти поделочные
материалы распределяются следующим образом. В горных областях Западной Европы вся романская мебель
делается из мягких пород дерева — ели или кедра; в нижней части Германии, Скандинавии и Англии преоб-
ладает дуб. Кровати также очень примитивны: это тот же сундук, лишенный крышки, с небольшой выемкой
в средней части боковых сторон. Стойки у ног заканчиваются точеными шишками, а в изголовье делается
высокая стенка с небольшим деревянным же навесом (см. рис. 46). При изготовлении всей этой мебели
главная роль принадлежит плотнику и кузнецу. Формы мебели романского стиля просты, лаконичны и
примитивны. Ее конструктивные элементы нередко используются как декоративные мотивы.
Прямоугольные столы не имеют ножек и покоятся на двух боковых щитах, соединенных для прочности до-
вольно массивными (одним или двумя) брусками. Концы этих щитов, выходя наружу, заклиниваются
кусками дерева (рис. 47). Никакой резьбы на этих столах нет. Все
[ 62 ]
украшение состоит из фигурной вырезки краев боковин (см. рис. 48). Более сложными по конструкции
являются круглые и восьмиугольные столы на одной тумбе, с массой шаблонов, выступов и выемок
столярной работы (рис. 49 и 50).
В романскую эпоху большинство предметов мебели относится к обстановке культовых зданий. Седалища с
пюпитрами, ризницы, церковные шкафы, отдельные пюпитры для чтения и т. п. были широко
распространены в культовых зданиях XI—XIII вв.
Несложный ассортимент предметов домашнего обихода — сундук, стол, кресло, стул, табурет, кровать и
очень редко шкаф — все же встречается если и не в полном составе, то частично в домах крестьян,
ремесленников и торговцев, сохраняя свои формы, пропорции и украшения без всякого изменения в течение
нескольких столетий.
Это чисто народное искусство оказалось необыкновенно жизненным. Народная мебель сохраняет в полной
неприкосновенности до XVIII и отчасти до XX в. свои излюбленные романские черты. В культовых же
сооружениях и их обстановке со второй половины XIII в. распространяется готический стиль, который
подчиняет своему влиянию большинство стран Западной Европы. Но народный стиль долго остается
незатронутым внешними влияниями в некоторых, наиболее удаленных от городской культуры уголках.
Повторяя установленные традицией формы, народная мебель с течением времени только слегка облегчает
свои пропорции, освобождаясь в позднейших повторениях от излишнего запаса материала. В городской же
мебели, начиная с XIV в., уже начинают встречаться элементы готики, сначала в виде немногочисленных
украшений, нанесенных на романскую конструкцию.