англійського інструктора Роберта Шиллі Сефевіди мали 12 тис. стрільців-мушкетерів (60
тис. мушкетів!), 12 тис. артилеристів (500 гармат!) та 10-тисячний корпус гулямів-
кіннотників. Віднині не кизилбашська кіннота (кількість якої скоротили з 80 до 30 тис.
вершників), а постійне шахське військо стало основою сефевідської армії, що значно
посилило військову міць і централізацію держави. Зменшенню ролі кизилбашів у політиці
сприяло й перенесення столиці Сефевідів з Казвіна в Ісфахан (1598), де більшість
населення становили перси, а також різанина, що її Аббас І влаштував серед невдоволених
(у результаті від 114 родовитих кизилбашських сімей залишилося 35, а конфісковані землі
поповнили державний та шахський домени).
Слідом за військовою провели реформу адміністративну, і шах почав одноосібно й
самодержавно призначати всіх вищих чиновників, ставши єдиновладним володарем
імперії (його обмежували лише норми Корану й шаріату, за чим слідкувало шиїтське
духовенство). Для виконання шахських наказів створили меджліс (“Державну Раду”).
Щодо економіки, то шах запровадив єдину грошову систему, в основу якої поклав срібну
монету, скромно назвавши її аббасі (4,6_г срібла). Для відродження прибуткової
посередницької торгівлі державну увагу приділили будуванню й реконструкції шляхів
сполучення, мостів, ханів, караван-сараїв тощо - і солідною галуззю господарства знову
стала міжнародна торгівля (а не лише іригаційне землеробство). Реформи сприяли
економічному піднесенню, влада змогла зменшити податки, і працювати стало вигідно
(про що свідчить зникнення підневільної рабської праці у виробничих галузях економіки -
рабство залишилося тільки у сферах побутових і гаремних).
Поряд зі старими культурами перси почали вирощувати опійний мак і тютюн, удосталь
стало хліба й бавовнику, а сефевідські трояндова олія, шовк, килими, кераміка, зброя,
порцеляна, парча, оксамит славилися на весь світ та активно експортувалися (Європа,
Близький Схід, Росія, Індія, Китай).
Грандіозні реформи Аббаса І Мірзи (“Великого”, 1587 - 1629) за кілька років перетворили
аморфний напіврозвалений Іран (який більше нагадував Великий Азербайджан) на міцну
централізовану державу, яка знову почала “грати м'язами” в зовнішній політиці. Уклавши
антисуннітський військовий союз із православною Росією, Аббас ущент розгромив у 1598
р. узбеків біля Герата й відвоював багатий Хорасан (причому в полон потрапив син
узбецького хана), потім був окупований Бахрейн, а після ретельної підготовки в 1603 р.
шах розпочав війну з Туреччиною.
Двома успішними війнами (1603 - 1612, 1616 - 1618) Сефевіди повернули собі
Азербайджан, більшу частину Закавказзя, Курдістану та Ірак, а фінальним акордом стало
звільнення шиїтських святинь (Неджеф, Кербела) і здобуття Багдада, де Аббас наказав
вирізати всіх суннітів.
Персам дуже дошкуляли португальські пірати, які заважали нормальній торгівлі в
акваторії Індійського океану, і, скориставшися антипортугальськими настроями в Англії,
Аббас купив англійську допомогу перським шовком. У 1620_ р. “сини туманного
Альбіону” пустили на дно португальський флот біля Джаска, а в 1623 р. надали армії
сефевідського генерала Алахверді-хана пряму військову допомогу (бойовими кораблями)
для відвоювання в португальців стратегічного порту Ормуз. За це англійська Ост-Індська
компанія дістала в Ірані багато торгових привілеїв.
Східною розкішшю вражала сефевідська столиця Ісфахан (600 тис. мешканців), для
процвітання якої шах Аббас І силою переселив десятки тисяч кваліфікованих виробників
із відвойованих Азербайджану, Вірменії та Грузії. На центри ремесел і торгівлі знову