Последняя была неустойчива: границы провинций часто менялись, одно время было ликвидировано
генерал-губернаторство, наместникам разных рангов не давали подолгу засиживаться на одном месте.
Египетский Судан как колония феодальной страны не мог не попасть под финансовую зависимость от
капиталистической Европы.
Таким образом, в Судане складывалось раннеколониаль-ное общество феодального типа. Его
верхушку составляли пришельцы с севера: мусульмане («турки»), левантинцы и европейцы. При этом
под «турками» подразумевались как разноязычная Османская администрация, так и столь же этнически
не однородная египетская агентура, хедива; под левантинцами — промышляющие в Судане жители
соседних государств мусульманского и христианского вероисповедания, в том числе греки, армяне и
пр.; а под европейцами — непосредственно разнообразная колониальная агентура капиталистических
стран, в том числе колониальные чиновники, торговцы, моряки, миссионеры и т. д. Каждая из этих трех
групп делилась на национальные общины, кланы, а также группы сторонников того или иного
влиятельного лица. Среди «турецкой» элиты все время происходила скрытая, а порой и открытая борьба
между отдельными группировками, например» черкесами и албанцами, «новаторами» и
консерваторами.
Ее представители по-разному относились к европейским и левантийским компрадорам,
египтянам и другим «чужакам». Но по отношению к коренному населению все они держались как
«белая раса господ», презиравшая и унижавшая «черных туземцев». Но постепенно в верхнем
социальном слое появлялись отдельные арабо-суданцы, сохранявшие связь со своими племенами.
В начале 80-х годов XIX в. в Судане образовался значительный (численностью в несколько
десятков тысяч) слой смешанного турецко-африканского и европейско-африканского населения. В
южных провинциях, населенных нилотскими и центральноафриканскими этносами, белая верхушка
была особенно малочисленна, а средние административные должности занимали нубийцы и арабо-
суданцы, они же составляли массу торговцев. Своеобразную группу населения составляли бродячие
тортовцы-джеллябы, происходившие из различных арабских и нубийских областей.
Разнородные по своему происхождению и социальному облику суданские городские слои были
все, хотя и в разной степени, недовольны засильем европейцев, произволом администрации,
колониальным положением страны. Особенно велико было недовольство ремесленников, разорявшихся
из-за наплыва иностранных товаров; торговцев, вытеснявшихся европейскими и левантийскими
купцами; солдат, месяцами не получавших жалованья; всего мусульманского населения, которым
впервые за много веков управляли иноверцы — христиане или выходцы с Кавказа и Балкан, лишь
недавно принявшие ислам и продолжавшие следовать многим христианским обычаям.
Все прежние противоречия — между крестьянами, полуоседлыми и кочевыми скотоводами,
пастухами и знатью, жителями деревень и горожанами, разными племенами и этническими группами —
отступали на второй план перед главным противоречием между всеми угнетенными суданцами, с одной
стороны, и «союзом» хедивской администрации с белой компрадорской буржуазией — с другой, причем
обе эти силы выступали как агенты европейского капитала. В Судане начало зарождаться
освободительное движение, направленное против «белых» угнетателей, которое приняло религиозную
форму сначала суфийского, а затем махдистского движения.
В период турецко-египетского правления в северных и центральных областях Судана со своими
учениями начали выступать суфийские братства (тарикаты): Ансарийя, Мад-жзубийя, Хатмийя,
Исмаилийя, Идрисийя, Самманийя, Тиджанийя, а также ответвления Кадирийи. Деятельность различных
миссионеров была частью общего идейного брожения в стране. Недовольство мусульман (не исключая
турков) вызывало появление на ключевых административных постах и на самой вершине пирамиды
власти европейцев-христиан, а также евреев. Еще при Мухаммеде Али в Судане отдельные европейцы и
христиане-левантинцы назначались начальниками над мусульманами. В 1869 г. СУ. Бейкер первым из
англичан получил звание паши и был назначен генерал-губернатором Экваториальной провинции,
которую ему еще предстояло завоевать. И действительно, он создал огромную провинцию —
Египетский Судан. Губернаторами других крупных провинций также были назначены европейцы, в
частности британский генерал Ч.Дж. Гордон в 1874 г. занял должность генерал-губернатора
Экваториальной провинции. В 1876 г. Гордона сменил американец Х.Г. Праут, но через два года он был
отозван в Египет, а Ч.Дж. Гордон в 1877 г. стал генерал-губернатором всего Египетского Судана. В
последующие годы он назначил несколько европейцев на посты руководителей пароходства, телеграфа,
почты, госпиталей и пр.
Правление Гордона и его окружения в Египетском Судане, как и «европейского кабинета» в
Египте, воспринималось арабами, нубийцами, беджа и другими мусульманскими народами как тирания
неверных. Волнения 1877—1879 гг. стали первыми зарницами грозного махдистского восстания. Весной