136
У бактерій виділяють так звані протективні антигени, які
забезпечують створення ефективного імунітету. Необхідно,
щоб вакцини містили протективні антигени відповідного збуд-
ника.
Специфічність антигену зумовлена антигенними детермінанта-
ми його молекули. Специфічність антигену визначає його унікаль-
ність, відміну від іншого антигену, як щодо здатності спричини-
ти синтез специфічних до себе антитіл, так і щодо здатності спе-
цифічно реагувати тільки з антитілами до цього антигену.
Антигенна детермінанта (епітоп) — це ділянка молекули анти-
гену, яка обумовлює його специфічність, відмінність від інших
антигенів у імунологічних реакціях.
Епітопи мають конформаційну природу, тобто існує залежність
епітопу від конформації молекули антигену, тому епітоп може
бути утворений амінокислотами, що знаходяться далеко одна
від одної у пептидному ланцюгу. За рахунок конформаційних
процесів ці амінокислоти опиняються поруч і утворюють епітоп.
При денатурації молекули антигену порушується її конформація
та змінюється антигенна структура. Антигенна детермінанта
звичайно складається з 3–5 амінокислотних залишків.
Антигени строго специфічні, кожний може реагувати тільки
з антитілом до цього антигену, але не з антитілами проти іншого
антигену. Однак, молекула антигену може вміщувати не одну
антигенну детермінанту, а кілька — від однієї до кількох де-
сятків в одній молекулі. Це обумовлює полівалентність антиге-
ну та його здатність одночасно реагувати з кількома молеку-
лами антитіл.
Існують перехресно реагуючі антигени, тобто такі, які можуть
реагувати з антитілами, що були вироблені проти іншого анти-
гену. Це не суперечить головній аксіомі імунології — специфіч-
ності взаємодії антитіла з антигеном. Різні природні антигени
можуть мати антигенні детермінанти, за якими вони розрізня-
ються, та антигенні детермінанти, однакові у різних мікроор-
ганізмів, рослинних і тваринних білків та полісахаридів. Мож-
ливість наявності різних антигенних детермінант в одній моле-
кулі антигену, а також однакових антигенів у складі різних мікро-
організмів забезпечує здатність молекулярного або корпускуляр-
ного антигену реагувати з антитілами різної специфічності. Пе-
рехресні реакції відіграють важливу роль в імунітеті й повинні
враховуватися при визначенні виду мікроорганізму за його ан-
тигенами.