Наши экскурсы в далекое прошлое, попытки найти
общие черты у Африки и Европы объясняются лишь
стремлением показать единство развития всего человече-
ства, единство закономерностей, управляющих этим раз-
витием.
Объект наших исследований — государства Великой
Саванны в Западной Экваториальной Африке. Наша задача
заключается в том, чтобы провести анализ исторических
судеб наиболее значительных народов Западной
Экваториальной Африки, систематизировать материалы об
их государственности и своеобразной культуре, возникших
здесь задолго до того, как появились европейцы. Район
этот охватывает территорию Народной Республики Конго,
Заира, а также некоторые области Замбии и Народной
Республики Ангола.
Э к о л о г и ч е с к и й ф а к т о р и его роль в разв и т и и
н а р о д о в с а в а н н ы . Человек, человеческое общество
развиваются в тесной взаимосвязи со средой, окружающей
нас. Поэтому для того, чтобы понять историю народа,
необходимо знать географическую среду, в которой он жил
и развивался.
До сих пор бытует мнение, будто Африка представляет
собой некое подобие «рая на земле», где человеку
достаточно лишь протянуть руку, сорвать вкусный, сочный
плод,— и он сыт весь день. Стоит, лениво прищурясь,
натянуть тетиву лука,— и у ног его — дичь. Так ли это?
Специалисты по географии, экономике и истории
континента скажут совсем другое. Просторы Африки
необычайно разнообразны по рельефу, климату, почвенным
условиям, животному и растительному миру. Они, как
правило, по-своему суровы к человеку. Человек мог
рассчитывать здесь только на свой труд и умение, на силу
своих рук, на способность постоять за себя, если хотел
выжить в условиях постоянной борьбы с природой, с
дикими животными, пресмыкающимися и ядовитыми
насекомыми, с буйной тропической растительностью,
готовой задушить каждый росток, посаженный человеком;
с одуряющим зноем и засухами, с одной стороны, и с
чрезмерным обилием осадков, вызывающих страшные
наводнения,— с другой.
Таковы условия жизни в Африке к югу от Сахары.
Западная Экваториальная Африка — один из самых тя-
желых для жизни человека районов на земле, Подроб-
β