«Сентябрьский» закон ставил печать почти в такое же положение, в каком она была при
Наполеоне I. Но оригинальностью измышления «короля баррикад» нужно признать
остроумие, с которым он обошел хартию. Как уже было замечено, по конституции
преступления печати подлежали суду присяжных. В глазах же тиранов «суд улицы» —
ненадежный спутник их политики. И вот «сентябрьский» закон возвел в покушения
«возбуждение путем прессы ненависти или презрения к особе короля и возбуждение к восста-
нию», а покушения, согласно той же хартии, могли передаваться на суд палаты пэров. Итак,
хартия была спасена, печать погублена! При обсуждении проекта закона в палате депутатов
министр юстиции о намерениях правительства сказал: «Мы хотим полной свободы печати, но
мы не допускаем никакой критики ни особы короля, ни династии, ни конституционной
монархии... Наш закон не оправдал бы своего назначения, если бы после его издания могла
свободно существовать какая бы то ни было пресса, кроме монархическо-конституционной».
Какое глумление над конституцией! Впрочем, все управление «короля-гражданина» было
сплошным издевательством над ней. Не нарушая конституции открыто, он умел находить
способы пользоваться ею лишь в собственных интересах и к выгоде правящей буржуазии.
Последняя, однако, вскоре поняла, что установившийся парламентский порядок, основанный
на подкупах и продажности, даже ей в конце концов не на руку и стала агитировать за
расширение избирательного права. Печать барахталась в пеленках «сентябрьского» закона,
поэтому агитация пошла по пути английских митингов. В Париже стали собираться банкеты.
Здесь именно режим Людовика-Филиппа получал достойную оценку. Правительство
воспретило наконец эти собрания. Начало было положено воспрещением банкета и народного
шествия, назначенных на 22 февраля 1848 г. Несмотря на воспрещение, в назначенное место
собралась огромная толпа народа. Правительство вызвало национальную гвардию, т.е. воору-
женную буржуазию, но из рядов последней король явственно услышал: «Да здравствует
реформа!». Вечером 23 февраля произошло случайное столкновение толпы с солдатами, а на
другой день толпы народа двинулись на королевский дворец. Король понял, что кончена
комедия, и отрекся от престола. На другой день была провозглашена республика.
Самым ближайшим последствием февральской революции было освобождение печати
от гнета «сентябрьского» закона 1835 г. Декрет временного правительства от 6 марта 1848 г.
упразднил «сентябрьский» закон и преступления печати вернул к компетенции суда
присяжных, которые, что особенно важно, на будущее время должны были постановлять
решения по большинству 8 голосов, а не по простому большинству, как это было установлено
«сентябрьскими» законами. Решение дел присяжными по простому большинству в мотивах к
закону 6 марта признавалось противоречащим «и философии, и гуманности, и всем
принципам, провозглашенным различными национальными собраниями».
Еще более ценным приобретением февральской революции нужно считать закон 22
марта 1848 г., которым дела о диффамации лиц, исполняющих публичные функции, изъяты из
компетенции гражданских судов. В мотивах к этому замечательному постановлению
говорилось, что дела подобного рода не могут миновать суда присяжных, так как «все
должностные лица находятся под контролем граждан и каждый гражданин имеет право и
обязан оповестить всех, путем ли печати или как-нибудь иначе, относительно недостойных
действий должностных лиц или несущих какие-либо публичные обязанности, под угрозой
ответственности по закону за справедливость опубликованного».
Освобожденной прессе предстояло сыграть крупную роль. Не забудем, что свое
влияние она делила с многочисленными политическими клубами, которых в одном Париже
было до 450. В 1846 г. в Париже насчитывалось до 26 ежедневных изданий, но в течение 1848
—1851 гг. число их достигло прямо баснословной цифры: одних политических изданий было
до 789, а неполитических было больше 400. Улицы Парижа, площади, даже отдаленные
кварталы кишели разносчиками газет, которые непрерывно выкрикивали названия различных
изданий, возбуждали любопытство прохожих и целым рядом ухищрений, иногда остроумных,
иногда циничных, заставляли раскупать их запасы.
Каждый печатный орган старался занять руководящее место, но время было такое, что
вождями становились не идеалисты политики, а художники социального переустройства.
Теперь уж не привлекала проповедь прав человека и гражданина, все кипело вопросами
будничного преобразования, хозяйственной реорганизации. Вот что, например, писалось в