Дюркгейм подчеркивал социальную природу религии, рассматривая божество как
персонификацию социального целого. Уделив значительное место первобытной религии,
он высказал немало интересных замечаний о некоторых ее формах, в частности о
тотемизме. Но, будучи идеалистом, Дюркгейм исходил из того, что основой,
обеспечивающей целостность любого общества, является общественное сознание: общие
нормы, ценности, верования, чувства. Поэтому он пришел к расширительной трактовке
религии, отождествив ее с общественным сознанием в целом. Для него религиозными
являются любые представления и верования, если они носят обязательный для всех
членов общества. Характер и тем самым связывают индивида с обществом, подчиняют его
последнему.
Практическим выводом из концепции Дюркгейма был тезис о вечности религии, о
необходимости ее в любом обществе. И независимо от того, какое содержание вкладывал
в понятие «религия» Дюркгейм, его концепция объективно служила укреплению религии
и широко использовалась ее апологетами.
Марксистское определение религии. Марксистская концепция религии исходит из того,
что религия есть форма общественного сознания, социальное явление и понять ее можно
лишь на основе изучения тех общественных отношений, которые ее поро-
19
ждают. Марксизм ищет истоки религии не в мнимой «потусторонней» сфере и не в
глубинах психики отдельного индивида, в его якобы извечных «экзистенциальных»
проблемах, а в определенных общественно-экономических формациях, рождающих у
людей потребность в религии. Классическое определение религии дал Ф. Энгельс:
«...всякая религия является не чем иным, как фантастическим отражением в головах
людей тех внешних сил, которые господствуют над ними в их повседневной жизни,—
отражением, в котором земные силы принимают форму неземных»1.
Как и любая форма общественного сознания, религия по-своему отражает объективные
условия жизни людей, их общественное бытие. В определении Ф. Энгельса указывается,
что религия отражает господство реальных, земных сил над людьми, которые
превращаются сознанием в неземные. Искаженные представления о мире, характерной
чертой которых является вера в сверхъестественное, возникают в сознании людей потому,
что над ними господствуют внешние силы, подлинная природа которых им неизвестна.
Превратное отражение этих сил в религиозном сознании есть результат практического
бессилия людей, их придавленности, неспособности подчинить себе окружающую
природу и собственные отношения. Таким образом, источники ложного, извращенного
сознания, свойственного религии, лежат в сфере общественного бытия.
Единство гносеологического и социологического подходов к религии.
Домарксистский атеизм правильно подчеркивал фантастический, иллюзорный характер
религиозного сознания, искажение им действительности. Как правило, в домарксистском
атеизме преобладала гносеологическая критика религии. Но атеисты до Маркса, критикуя
искажение действительности в религиозном сознании, не могли научно объяснить
природу и истоки этого искажения.
В современном буржуазном религиоведении, напротив, весьма влиятельно направление,
полностью игнорирующее гносеологический анализ религии. Представители так