нию, австралопитеки ведут свой род независимо от раннемиоценовых понгид вроде
проконсулов, а может быть, даже, учитывая пример амфипитека, от родословной линии,
независимой со стадии полуобезьян и медленно развивавшейся на большей части своей
истории.
Подобная идея о древности отделения человеческой ветви не раз появлялась в истории науки.
Например, известный австрийский палеонтолог Отенио Абель считал парапитека исходным
представителем человеческой ветви развития с начала олигоцена. Чарлз Дарвин (1953, стр. 265)
писал: «Мы далеки от того, чтобы знать, как давно человек впервые отделился от ствола
узконосых; но это могло иметь место в такую отдаленную эпоху, как эоценовый период, потому
что высшие обезьяны были уже отделены от низших столь рано, как в верхний миоценовый
период, о чем говорит существование дриопитека». Однако современная палеонтология высших
обезьян считает, что отделение предчеловеческой ветви произошло, скорее всего, в миоцене, а
древнейшие люди появились в течение нижнего плейстоцена (см. также: Бунак, 1966).
В течение третичного и в начале четвертичного периодов, по теории В. П. Якимова об
адаптивной радиации человекообразных высших обезьян (1964), одни из них пошли по линии
укрупнения размеров тела; между тем у других в связи с развитием орудийной деятельности и
сложности поведения обозначился более прогрессивный путь, на который и вступили
австралопитеки и предшественники древнейших гоминид (Урысон, 1969).
К числу форм, родственных австралопитекам, относится еще одна находка черепа, но в
центральной части Африки. Это так называемый чадантроп (Tchadanthropus), открытый
французским палеонтологом Ивом Коппенсом (Coppens, 1965) в начале 1961 г. Речь идет о
фрагменте черепа с лобной, орбитальной, скуловой и верхнечелюстной частями; лоб покатый, с
сагиттальным утолщением; надглазничный валик хорошо выраженный; скуловые кости
массивные; глазницы крупные. Коппенс склонен ставить чадантропа ближе к питекантропам, но
советский антрополог М. И. Урысон (1966) на основании своего анализа черепа причисляет его
к кругу прогрессивных австралопитековых начала плейстоцена.
Африканские находки человекообразных подверг тщательному пересмотру В. Ле Гро Кларк (Le
Gros Clark, 1967). Он считает, что плезиантроп, зинджантроп, презинджантроп и телантроп
относятся к одному роду австралопитеков подсемейства австралопитековых семейства гоминид,
другими словами, что все это наиболее примитивные гоминиды, но не относящиеся к более
высокоразвитым людям, образующим род гомо. В роде австралопитеков Ле Гро Кларк выделяет
лишь два вида — африканского и массивного. По его мнению, стопа их вряд ли была
хватательной, хотя они еще не очень хорошо передвигались на двух ногах благодаря
недостаточно развитому тазу. Но в кисти первый палец был хорошо развит и возможно, что
австралопитеки
89
вo время охоты на животных применяли оружие из кости, рога или зуба, поскольку природными
орудиями своего тела они не располагали. У австралопитеков была стадная организация и
некоторый уровень первоначального общения, звуковой коммуникации, в связи с их довольно
развитым интеллектом.
В новейшее время многие исследователи относят к семейству гоминид (Hominidae) не только
людей собственно начиная с питекантропов, но также австралопитеков и близких к ним
ископаемых человекообразных крупных обезьян. Между тем современные и ископаемые
крупные антропоиды обычно относились к семейству понгид (Pongidae). Теперь же существует
тенденция объединять оба эти семейства в надсемейство гоминоидов (Hominoidea), или