эти понятия с помощью утверждений, логически выведенных из множества
предположений, которые мы выбираем, чтобы обеспечить такое объяснение.
Теперь мы как бы приперты к стене. Имеет ли наша конструкция какую-нибудь
пользу? На первый взгляд, она объясняет то, что мы хотим понять, но можно ли
это проверить? Можем ли мы испытать ее полезность, с тем чтобы не только
знать степень нашей уверенности в ней, но и иметь возможность убедить в ее
ценности других?
Проверка теории занимает центральное место в процессе исследования.
Поскольку наши теории разрабатываются на основе фрагментов знаний о
реальных отношениях, проверка теории в основном заключается в том, чтобы,
используя теорию, сформулировать определенные прогнозы относительно
остальных отношений, которые мы не рассматривали, и затем проверить,
согласуются ли действительные наблюдения с тем, что мы ожидали увидеть.
Мы не можем опираться на отношения, которые уже рассматривались,
поскольку демонстрация того факта, что теория заставляет нас ожидать именно
тех отношений, для объяснения которых она построена, вовсе не является
проверкой теории.
Возьмем пример с лифтом. Понаблюдав за лифтами в каком-нибудь здании, мы
можем быть совершенно уверены, что они в этом здании действуют в
соответствии с системой настенных кнопок. Быть может, мы даже захотим
обобщить наши наблюдения и придем к выводу, что так работают все лифты.
Правильность этого вывода можно [c.58] проверить, лишь испытав другие
лифты. Перепроверка лифтов в здании, с которого мы начинали, ничего не даст,
поскольку мы уже знаем, что они реагируют на кнопки, а демонстрация того,
что это так и есть, не прибавляет нам уверенности, что и с другими лифтами
дело обстоит так же. Нам придется пойти в другие здания и посмотреть, как там
работают лифты. Мы никогда не сможем окончательно доказать, что наша
теория работы лифтов верна, поскольку никогда не сможем обследовать все на
свете лифты. По мере того как выявляется все больше и больше лифтов,
работающих именно таким образом, а не иначе, наша уверенность в
правильности нашего обобщения будет возрастать. Если же мы не обнаружим
больше ни одного лифта, приводимого в действие кнопками, мы быстро
сделаем вывод, что ошиблись, перенеся свое первое наблюдение на все другие
лифты.
Проверка теории в социальных науках подчиняется тем же принципам. Мы
должны перейти от того, что мы наблюдали при разработке теории, к тому,
чего мы не наблюдали, для того что бы выяснить, дает ли нам теория верное
отражение реального мира. Предположим, например, что мы хотим построить
теорию, объясняющую поведение на выборах. Мы просматриваем
предшествующие исследования на эту тему и обнаруживаем, что в случае
жителей США высшее образование положительно связано с участием в
голосовании. Чем дольше человек учился, тем выше вероятность такого