любую ответственность, вытекающую из факта обладания этими островами, хотя, по моему
суждению, они вообще не должны были бы принадлежать какой-либо другой стране, кроме
Австралии. И только идиотское решение повлекло за собой все эти волнения..." (Rowley C. D. The
Australians in German New Guinea, 1914-1921. p. 11).
"Идиотским решением" лидер либералов назвал англо-германский договор о разделе Новой
Гвинеи, результатом которого явилось образование германской колонии на острове. Тогдашний
премьер-министр А. Фишер, лидер лейбористов, указав на то, что британское правительство не
хотело бы созывать общеимперскую конференцию в 1915 г., заявил: "...Если решение короля не
совпадает с нашими желаниями, мы не должны на них настаивать". Вообще, продолжал А.
Фишер, "это является политической линией нынешнего правительства не только в отношении
созыва конференции, но и в отношении любого другого дела". Он просил членов парламента
воздержаться от дальнейшей дискуссии по территориальным проблемам и высказал
уверенность, что британское правительство отнесется с пониманием к стремлению Австралии
после войны "получить право на участие в выработке решений по политическим вопросам"
(Rowley С. D. The Australians in German New Guinea, 1914-1921, p. 12).
В период войны австралийское правительство не имело ясного представления о позиции
Великобритании в отношении дальнейшей судьбы бывшей германской колонии на Новой
Гвинее. Дело в том, что, пытаясь укрепить столь нужные ей связи с Японией, Англия, зная
большую заинтересованность последней в захвате германских колоний в Тихом океане, вела с
ней политическую игру, т. е., с одной стороны, шла на удовлетворение колониальных
аппетитов Японии, а с другой - старалась не упустить свое в Тихом океане. С этой целью в
феврале 1917 г. Великобритания заключила секретное соглашение с Японией, в котором
обязалась поддерживать ее претензии на германские колонии в Тихом океане, расположенные
севернее экватора, в обмен на согласие Японии поддержать британскую аннексию германских
тихоокеанских колоний южнее экватора. О возможности передачи этих колоний (речь шла о
"германской" Новой Гвинее и острове Науру) Австралии в соглашении ничего не говорилось.
Занимавший в то время пост премьер-министра Австралии У. Хьюз был поставлен в
известность о заключенном соглашении, но не возражал против него, ибо дело происходило в
разгар развернутой немцами смертоносной "подводной войны".
После вступления в войну Соединенных Штатов положение Австралии как будущей
наследницы части германских тихоокеанских территорий стало еще более неопределенным.
США, незаинтересованные в захвате германских колоний в Тихом океане другими державами,
начали развивать идею предоставления колониям самоуправления. Эта позиция США нашла
свое официальное выражение в известном послании американского президента В. Вильсона от
8 января 1918 г. Пункт 5-й послания гласил: "...Абсолютно беспристрастное урегулирование
всех колониальных притязаний должно происходить с учетом интересов туземного населения,
имеющих такой же вес, как и обоснованные требования правительств, чьи права должны быть
определены" (Toussaint Ch. E. The Trusteeship System of the United Nations. London, 1956. p. 9).
Реакция стран Антанты на пункт 5-й послания В. Вильсона была разная. Что касается
британского правительства, то мнения его членов не совпали. Так, министр колоний В. Лонг
выступил за аннексию германских колоний, а премьер-министр Ллойд Джордж поддержал
идею В. Вильсона.
В Австралии предложение американского президента не встретило сочувствия.
Упоминавшийся выше Дж. Кук, вошедший в австралийское правительство в качестве морского
министра, заявил в парламенте: "Австралия была первой страной, захватившей германскую
колонию, и мы будем продолжать ее удерживать. Я глубоко убежден, что мы имеем на это