Августина идеями в уме Бога. Материальный мир, как и «мир вещей» у
Платона, является несовершенным воплощением божественных идей.
Августин противопоставляет Бога и созданный им мир. Бог есть
бытие, а материальный мир устремлен к небытию. Бог является высшей
сущностью, абсолютом. Он – единственный, существование которого не
зависит ни от чего. Существование всего остального зависит от божественной
воли. Без Бога нельзя ничего не совершить, нельзя ничего познать. Бог
вемогущ, нет судьбы – есть божественное провидение. Бог не только сотворил
мир, но и постоянно продолжает его творить. Из принципа о первичности Бога
вытекает и положение Августина о превосходстве души над телом, воли и
чувств над разумом. Сущность человека, его богоподобие заключены в свободе
воли.
Направленность к Богу естественна для человека, так как Бог есть высшее
благо и причина всякого блага. Бог есть также личность. Августин призывает
людей не привязываться сердцем ни к чему материальному, смертному, а
только использовать это. Даже любовь человека к человеку рассматривается
Августином как неистинная, незавершенная и неосознанная любовь к Богу.
Всякая любовь есть, на самом деле, любовью к вечному, абсолютному Богу.
Познание истины есть богопознание. Поскольку творцом всех идей
является Бог, человек лишь воспринимает божественные идеи. Человеку лишь
кажется, что он получает знания из внешнего мира, на самом деле, он узревает
их в глубинах собственного духа. Вера выше знания, однако вера и разум
взаимно дополняют друг друга: «разумей, чтобы верить и верь, чтобы
разуметь». В отличие от своих предшественников, Августин видел источник
веры не только в Библии, но и в церкви.
Как и многие христианские мыслители, Агустин Аврелий сталкивается с
проблемой теодицеи. Эта проблема актуальна не только для средневековой
философии, но и для всей религиозной философии в целом: религиозные
философы нашего века тоже должны решить её для себя. Суть проблемы: если
Бог добр и всемогущ, то почему в мире есть зло? Если его доброта не в силах
преодолеть зло, значит, он не всемогущ? Если же он всемогущ, но не побеждает
зла, то, может быть, он не добр?
В основе средневековой теодицеи лежит решение этой проблемы, данное
Августином Аврелием: зло не существует самостоятельно, зло – это отсутствие
(недостаток) добра. Бог присутствует в этом мире, но не абсолютным образом:
Бог совершенен, падший мир – несовершенен. Надо благодарить Бога за тот
свет и добро, что есть, благодаря ему, в этом мире. Но за зло в этом мире Бог не
отвечает: истоки зла – в несовершенстве мира, в несовершенстве человека. В
конечном счёте, христианская философия возлагает ответственность за зло на
человека, который поддался на искушение дьявола и пребывает теперь в
падшем состоянии.