Поло указывается, что одним из важнейших международных центров торговли,
осуществляющих экономические связи между Европой и Востоком в этот период, был
Тебриз. Говоря о внешнеторговых связях Тебриза, итальянский путешественник отмечает,
что для покупки восточных товаров сюда приезжают европейские купцы, в частности,
генуэзцы /77, с.23; 79, с. 34/. Венеция и Генуя, постоянно соперничающие между собой,
иногда
даже вступающие в войну друг с другом за преобладание в важнейших торговых
центрах Ближнего и Среднего Востока, вели борьбу и за укрепление в Тебризе.
Исследовавший историю Тебриза в XIII—XVII вв. С. М. Онуллахи, ссылаясь на
тегеранское издание книги путешествий Марко Поло и факты, приведенные в трудах
иранских историков, указывает, что Венецианская
республика добилась торговых
привилегий в Каспийском море а также, заключив договор с правителем государства
Хулагуидов Абу Саидом /1316—1335/, и на всей территории государства Хулагуидов; в
Тебризе открылись венецианские торговые конторы, начал свою деятельность консул
Венеции /351, с. 60/. Роль Тебриза в торговле между Азией и Европой все возрастала и
потому, что он являлся столицей
такого большого государства, как империя Хулагуидов.
Побывавший в Тебризе в 1321 году итальянский путешественник Одорик де Порденон
писал, что доход правителя Хулагуидов от этого города превышает доход французского
короля от всей Франции /351, с. 60/. Этот факт подтверждают и другие источники.
Дневник кастильского посланника Рюи Гонзалеса де Клавихо, побывавшего в
Азербайджане примерно через
сто лет после Марко Поло, указывает на дальнейшее
расширение торговых связей Азербайджана с европейскими государствами в конце XIV—
начале XV вв. Из сообщений Клавихо явствует, что купцы, приезжающие из
«христианских стран» за пряностями, драгоценными камнями, шелком и другими
товарами, доезжали до самого города Султанийе, где вели оживленную торговлю /56, с.
179; 79, с. 58/. Клавихо пишет
, что особенно много шелка производилось в Шемахе. За
ним приезжали сюда и венецианские, и генуэзские купцы /56, с. 177; 79, с. 57/. По
свидетельству кастильского посланника, генуэзцы пытались даже создать в Тебризе
постоянную торговую факторию в правление Джелаирида Султана Увейса /1360—1372/
/56, с. 177; 79, с. 53/. Сообщения Марко Поло, Клавихо и других европейских
путешественников, побывавших в Азербайджане, свидетельствуют
о высоком уровне
развития в XIII—XIV вв. различных отраслей ремесленного производства, в первую
очередь шелководства. Торговые центры Азербайджана играли большую роль в
осуществлении торговых связей между Европой и Азией. Важнейшими товарами,
придающими особый блеск торговым связям азербайджанских городов со странами
Европы, являлись высококачественные шелковые ткани, шелк-сырец, различные
драгоценные камни и пряности
∗
.
В XV веке торговые связи Азербайджана с западными государствами еще более
расширились. Еще более возросла роль азербайджанских. городов в осуществлении
торговых связей между Европой и Азией. Это объяснялось прежде всего значительным
изменением торговых путей, долгое время соединявших Европу с Азией. Как известно,
торговля между Востоком и Западом осуществлялась ранее не только при посредничестве
переднеазиатских городов на Средиземном море: многие восточные товары из Индии,
Китая и Средней Азии через Астрахань доставлялись также на побережье Черного моря, в
особенности в Тану, откуда на 6—7 венецианских кораблях переправлялись в Италию и
распространялись по всей Европе /37, с. 56/. Итальянские купцы, в том числе генуэзцы и
венецианцы, играли активную
роль в осуществлении торговых связей между Европой
и'Востоком по Черному морю. Однако завоевания Тимура, в частности, захват и
разрушение Астрахани /1395/, враждебные отношения между Золотой Ордой и
государством тимуридов затрудняли торговые связи черноморских торговых центров со
∗
О сообщениях Марко Поло и Клавихо об Азербайджане см.: 271, 277.