щее заставили короля изменить свое отношение к коло-
ниям.
Карл V любезно принял человека, привезшего не
только добрые вести, но и вещественные доказательства
того, о чем он поведал королю. Особый интерес у царст-
вующей особы вызвали доставленные из-за океана лама
и тончайшие ткани из шерсти заморских животных,
а также золотые и серебряные изделия.
Писарро с достоинством истинного кастильца сооб-
щил Карлу V обо всем, что ему довелось увидеть во
время экспедиции, зная, что от того впечатления, кото-
рое ему удастся произвести, зависит его будущее. Все
внимательно слушали серьезный, простой и в то же
время захватывающий рассказ о необычайных приклю-
чениях на море и на суше. Без продовольствия, в лох-
мотьях, с окровавленными ногами, наперекор голоду,
болезням и смерти блуждали конкистадоры по берегам
чужой земли, продирались сквозь заросли девственных
лесов, одолевали наводящие ужас болота — и все для
того, чтобы расширить владения Кастилии и придать
новый блеск имени ее властелина.
Рассказ о невзгодах на заброшенном острове, где Пи-
сарро и его верные спутники были оставлены на волю
рока, растрогал короля до слез, хотя вряд ли его можно
было счесть человеком мягкосердечным. В это же время,
в мае 1528 года, ко двору прибыл и Эрнандо Кортес.
Этот предводитель конкистадоров уже был отстранен от
поста вице-короля Новой Испании — Мексики и теперь
пытался растрогать своего властелина, опровергнуть
возведенные на него обвинения, доказать, что он вовсе
не стремился к неограниченной власти в Новой Испа-
нии, не присваивал себе доходов от новой колонии. Ко-
роль милостиво принял Кортеса и его богатейшие по-
дарки, оказал ему всяческие почести, но так никогда
и не восстановил великого конкистадора в должности
вице-короля Новой Испании, как тот ни добивался
этого. Звезда Кортеса стала закатываться, и напротив,
восхождение Писарро только начиналось. Известный ис-
торик Прескотт заметил, что сам небесный владыка из-
брал этих двух людей, дабы свергнуть могущественней-
ших индейских вождей и распахнуть ворота, через ко-
торые хлынул в Испанию золотой поток.
Перед отъездом из Толедо Карл V поручил Совету по
47