же, как внезапная победа испанцев, укрепило представ-
ление о них, как о сынах Виракочи.
Августейший пленник с удивлением наблюдал, с какой
жадностью смотрели на золото эти бородатые при-
шельцы, как трясущимися руками ощупывали они каж-
дый блестящий предмет. И инка понял, что бог белых
людей вовсе не Иисус Христос, пресвятая богородица
или Сант-Яго, а сверкающий желтый металл, что захват-
чики жаждут золота, что ради него они готовы растер-
зать друг друга, что нет на свете ничего такого, чего бы
они не променяли на золото. Но как можно терять рассу-
док и превращаться в диких зверей из-за такой нестоя-
щей вещи — инка понять не мог.
А что если в обмен на золото они вернут ему свободу?
Медлить нельзя. Неподалеку отсюда, в Андрамарке, на-
ходится в заключении его брат — свергнутый инка
Уаскар, законный претендент на власть, который может
использовать пленение своего соперника, подкупить
стражу, выйти на свободу и снова занять трон.
Атауальпа мог бы найти способ тайно передать своим
войскам приказ напасть на испанцев, но он колебался, то
ли боясь за свою жизнь, то ли помня роковое пророчество
о гибели государства инков. Страх и мрачные предчувст-
вия парализовали волю пленника. У него оставалась
только одна надежда на выкуп. Золото могло открыть
двери его тюрьмы. И Атауальпа намекнул Писарро, что
может устлать пол своей комнаты золотом, если ему да-
дут свободу. Испанцы этому не поверили. Тогда пленник
с подчеркнутой серьезностью заявил, что он всю комнату
наполнит золотом на высоту вытянутой руки. При этих
словах он поднялся на носки и рукой показал, до какого
уровня будет заполнена комната.
Присутствовавшие с удивлением взглянули на инку —
им это казалось пустой похвальбой. Чего только не обе-
щают пленники, стараясь вернуть себе свободу!
Писарро колебался, раздумывая об этом предложении.
А Атауальпа рассказывал ему о богатой столице Куско,
где стены храмов покрыты золотыми плитами, а пол вы-
ложен золотыми кирпичами. Следовало бы завладеть
этим золотом, раз уж оно само шло в руки испанцев,
прежде чем туземцы его не припрятали...
В конце концов Писарро решил принять предложение
пленника и провел красную черту на высоте девяти фу-
152