не осталось мужчин, очевидно, инка призвал их в свои
войска. Но никаких признаков лагеря, в котором распо-
ложился правитель Перу, пока обнаружить не удавалось.
Пйсарро отправил Эрнандо де Сото в один из городов,
расположенных в горах, где, согласно полученным им
сведениям, находился перуанский гарнизон.
Сото вернулся только на восьмой день и привел с собой
посла самого инки, знатного вельможу, и сопровождав-
ших его людей. Посол передал испанцам сердечный при-
вет от своего повелителя, подарки и любезное приглаше-
ние посетить расположенный в горах лагерь инки.
Несомненно, посланцы прибыли, чтобы выяснить чис-
ленность, вооружение и цели пришельцев. Писарро при-
нял их с почетом, угощал и через переводчиков удовлет-
ворил любопытство гостей. После этого их одарили деше-
выми стеклянными украшениями и другими безделуш-
ками и поручили передать инке, что испанцы прибыли от
могущественного заморского властелина, что они наслы-
шаны о славных победах Дтауальпы и явились с друже-
ственными намерениями, чтобы засвидетельствовать ему
свое уважение и предложить помощь и поддержку в
борьбе с врагами. Испанцы не станут медлить и вскоре
прибудут к инке, признают его своим повелителем и не
будут угрожать жизни и имуществу его подданных.
Сото собрал важные сведения, умело избегая столкно-
вений с туземцами, заверяя их в своем дружелюбии. Он
посетил несколько городов и встречался с чиновниками
инки.
Собранные им данные подтверждали, что за горными
хребтами лежит необъятная, могущественная и богатая
страна с высокой культурой, располагающая огромным
войском. Писарро немедленно сообщил обо всем этом
гарнизону Сан-Мигеля, прося выслать подкрепление.
Затем он снова двинулся в путь, однако не так по-
спешно, как обещал. В одном из селений он задержался
на четыре дня, надеясь, видимо, дождаться здесь под-
крепления. Но никто не появился. После тяжелого пере-
хода по песчаным равнинам, где лишь местами зеленели
островки орошаемой почвы, испанцы добрались до широ-
кой быстрой реки. С трудом переправившись через нее,
они узнали, что Атауальпа с большим войском располо-
жился у Кахамарки. Инке известно, что чужеземцев не-
130