Остальные подходы к определению жизни являются дополняющими, причем, наиболее важную
роль играют генетический и эволюционный подходы, а термодинамическому и экологическому –
отводится второстепенная роль.
Одна из первых геоцентрических химических теорий была разработана Э. Геккелем
(последователем Ч. Дарвина). В ХХ веке наиболее популярной стала теория Александра
Ивановича Опарина (1924), в пользу которой свидетельствовали опыты по абиогенному синтезу
органических веществ из неорганических – воды, аммиака, цианидов и других (С. Миллер, А.Г.
Пасынский, Т.Е. Павловская).
В основе теории А.И. Опарина лежало представление о коацерватах как предшественниках
первых клеток; коацерваты – мельчайшие капли концентрированных растворов полимеров
(коллоидных растворов), изолированные от внешней среды полупроницаемыми мембранами. В
дальнейшем С. Фокс экспериментальным путем получил микросферы – капельки
концентрированных растворов искусственно полученных белков (протеиноидов).
Последователи Опарина больше внимания уделяли происхождению матричных процессов, в т.ч.
абиогенному происхождению нуклеиновых кислот, белков и нуклеопротеидов (Г. Мёллер, С.
Фокс, Г. Корнберг).
Современные представления об основных этапах абиогенеза
1. Синтез органических мономеров: органических кислот, аминокислот, углеводов, азотистых
оснований. Для этого на Земле имелись все условия: обилие воды, метана, аммиака и цианидов,
отсутствие кислорода и других окислителей (атмосфера носила восстановительный характер),
избыток свободной энергии в виде ультрафиолетового света, электрических разрядов и
вулканической деятельности.
2. Синтез органических полимеров из имеющихся мономеров с участием неорганических
катализаторов (ионы металлов и неорганические матрицы в виде частиц глины). В присутствии
воды образуются коацерваты (или микросферы).
3. Образование нуклеопротеидов (комплексов белков и нуклеиновых кислот), появление реакций
матричного типа, появление липидных мембран. Этот этап завершается появлением
молекулярно-генетических систем управления и естественного отбора. Вероятно, первичными
нуклеиновыми кислотами были различные типы РНК, которые обеспечивали все матричные
процессы; ДНК (как основной носитель генетической информации) возникла значительно позже.