13
тийского моря до Уральских гор, от Белого моря и берегов Северного
Ледовитого океана до междуречья Волги и Оки. В XII-XIII вв. в состав
Новгородской республики входил Псков, где затем возникла своя фео-
дальная республика,
Новгород с древних времен являлся, благодаря своему географи-
ческому положению, основным торговым центром Руси. Он распола-
гался в начале речного пути «из варяг в греки» и торговал с Киевом
и Византией, с Волжской Булгарией, с Балтией и Скандинавией. Сила
Новгорода определялась его богатством, которое приносила торговля.
Здесь уже в 1044 г. были построены каменные укрепления городской
крепости (детинца). Великий Новгород имел свои святыни – собор Свя-
той Софии, возведённый в середине XI в., соперника киевского храма,
Юрьев и Антониев монастыри.
Высшим новгородским сословием было боярство. Оно, в отличие
от боярства других земель, было кастовым, т.е. боярином здесь можно
было только родиться. Боярские вотчины давали основную торговую
продукцию. Основное население Новгорода составляли черные люди –
ремесленники: ткачи, литейщики, кожевники, ювелиры, стеклодувы, гон-
чары, сапожники, оружейники и др. Особую роль в Новгороде играли
купцы, которые выступали как своеобразные торговые агенты бояр.
До 1136 г. Новгород находился под властью великого киевского
князя и считался вторым после Киева. Новгородский князь был первым
претендентом на киевский престол. В отличие от других княжеств, Нов-
город управлялся не какой-то одной династией, а приглашал представи-
телей разных, иногда воюющих между собой княжеских семей.
Особую роль в истории Новгородской республики играло вече –
народное собрание. Оно решало вопросы мира и войны, приглашало
и изгоняло князей, выбирало посадников и их помощников – тысяцких,
а также церковного главу – архиепископа. Но в деятельности веча уча-
ствовали не все горожане, а лишь 400-500 самых знатных и богатых
горожан, прежде всего бояр.
Вся полнота власти в периоды между вечевыми сходками со-
средоточивалась в руках новгородских посадника и архиепископа.
Посадник избирался ежегодно из довольно узкого круга влиятельных
боярских семей. Он вместе с князем руководил военными походами,
участвовал в дипломатических переговорах, заключал соглашения с
князем и др. Таким образом, в Новгороде (а позднее – и во Пскове)
сложилась уникальная форма правления: боярская (аристократиче-
ская) республика.
За время существования Новгородской республики в ней про-
изошло около 80 крупных выступлений горожан. С середины XII до