270
одного соціального середовища в інше, захоплюють не тільки кола
інтелігенції, а й міщанства, купецтва, робітників, люмпенів. Все
це дивовижним чином переплітається і взаємодіє, творячи об’ємну
картину міського життя.
На поверхні цього багатоликого життя кілька яскравих поста-
тей: члени родини пана Модеста Микульського (дружина Діна,
сестра Олеся, мати, брати Юрій і Анатолій), друзі, знайомі – Во-
досвятський, Савчук, Клим Піддубник, інші. Серед них особливо
яскраві постаті новітніх діячів, чиє політичне й ідейне кредо пись-
менник поступово розкриває перед читачем. В центрі – поміщиць-
ка родина Микульських.
Отже, вся вищеназвана родина (крім старшого сина Анатолія)
більшою чи меншою мірою “заразилася” українством. Анатолій
Аркадійович обурюється цими дивними, немудрими й випадко-
вими, як йому здається, метаморфозами: “Він зупинився перед
портретом батька і з непорозумінням потиснув плечима: діяч, спа-
ситель “Неньки-України”! Подумати тільки собі, скільки значіння
може мати в нашому житті випадковість. Через що старий на ста-
рість літ зробився таким завзятим “українцем”, як вони люблять
тепер себе називати? Через те, що якийсь дурень сказав йому, що
його прадід був близькою людиною до гетьмана Дорошенка. Це
зовсім замакітрило голову старому, і з того часу зайшло якесь бо-
жевілля у всіх Микульських”
4
.
Поряд з Микульськими “смішать людей” й інші романтики
національного відродження – наприклад, Іван Михайлович Се-
рединський. Автор устами Олесі характеризує його, як і старого
Микульського, з іронічно-незлобивою посмішкою: “Чудовий, пре-
красний чоловік, ідеаліст, романтик, старий холостяк, банківський
чиновник, який все своє жалування віддає на громадські націо-
нальні справи. Це – аскет, для якого всі цінності грішного світу
містяться в одному – Україна. Хто б не був, анархіст чи народник,
поет чи швець, аби це був свідомий українець, і він є брат і друг
Івану Михайловичу. Він передплачує всі газети, журнали, яких би
вони напрямків не були, хоч би навіть чорносотенські... Українець
не може написати чого-небудь, що було б на шкоду народові. Ко-
жен українець завжди може знайти у нього поміч... Він так само
вірить в перемогу добра, себто українства, як в те, що, сівши на