96
ми. Російські власті передали цю справу на розгляд спеціальної
Юридичної наради з вчених-професорів на чолі з Ф. Кокошкіним,
які методом тривалих безплідних розмов намагалися по суті зірва-
ти вирішення даного питання.
Найгостріші суперечки точилися насамперед навколо ви-
значення території майбутньої автономної України. Посланці
Центральної Ради, керуючись підготовленою М. Грушевським
декларацією в справі утворення крайового комісаріату, вважали,
що вона повинна охоплювати всі терени, де українське населен-
ня становило більшість. Тобто губернії Київську, Подільську, Во-
линську, Чернігівську, Полтавську, Харківську, Катеринославську,
Херсонську і Таврійську, з виділенням з них неукраїнських частин
і, навпаки, включенням в склад українських областей українських
частин Холмської, Гродненської, Мінської, Курської, Воронежської
губерній, Кубанської області та інших
1
. Але, наділені високими
професорськими званнями, члени урядової комісії категорично ви-
ступили проти такого підходу, оскільки великодержавна політика
Тимчасового уряду в цьому питанні полягала в тому, щоб макси-
мально скоротити територію і населення України.
Згадуючи ці переговори й позицію зайняту на них комісією
Тимчасового уряду, В. Винниченко з властивим йому літературним
талантом, не без сарказму, писав: “Виміряючи територію майбут-
ньої автономії України, вони торкнулись Чорного моря, Одеси, До-
нецького району, Катеринославщини, Херсонщини, Харківщини.
І тут від одної думки, від одної уяви, що донецький і херсонський
вугіль, що катеринославське залізо, що харківська індустрія одні-
меться в них, вони до того захвилювались, що забули про свою
професорську мантію, про свою науку, про високі Установчі Збори,
почали вимахувати руками, розхристались і виявили всю суть сво-
го руського гладкого, жадного націоналізму. О, ні, в такому розмірі
вони ні за що не могли признати автономії. Київщину, Полтавщину,
Поділля, ну, хай ще Волинь, ну, та хай уже й Чернігівщину, це вони
могли ще признати українськими. Але Одеса з Чорним морем, з
портом, з шляхом до знаменитих Дарданел, до Європи? Але Хар-
ківщина, Таврія, Катеринославщина, Херсонщина? Та які ж вони
українські? – Новоросія, а не Малоросія, не Україна. Там і насе-
лення в більшості не українське, то, словом, руський край. Бідні