Имея своим собственным объектом социальные условия и
потребности людей, социальная политика требует теоретического осмысления,
как тех, так и других. Значение условий жизни в формировании
жизнеспособности индивидов велико и сегодня никем не оспаривается. Однако
воздействие социальной политики, и в этом ее особенность, осуществляется не
на сами потребности, а на условия их удовлетворения. Не будь подобного
открытия в эпоху Просвещения, вряд ли возможно было развитие
западных обществ по капиталистическому пути, ибо это открытие
позволяло изменить представления государства о своей сущности, изменить
параметры воздействия государства на гражданина, поставив последнего в
зависимость не столько от права, сколько от его же экономического
положения. В подобного же рода зависимости для государства есть
некоторые неудобства, которые порождаются экономическим развитием, а
тем самым развитием потребностей, которые постоянно выступают
субъективным основанием изменения условий жизни людей. Поэтому
изучение потребностей человека, их структуры и определителей этих
потребностей для государства с течением времени становится важной
задачей. Это заметно по государственной статистике, которая
непременным образом учитывает структуру потребления, уровень
доходов и структуру доходов, состояние структуры имущества, а тем
самым состояние социально-классовой структуры общества, его социально-
профессионального состава.
Специфика потребностей должна быть учтена рыночной
экономикой и услугопроизводящим обществом. Все виды социально-
политических потребностей могут быть рассмотрены как некоторые
социальные издержки, которые общество, а точнее государство, хочет оно
того или нет, обязано выплачивать тем, кто не может быть включен в
социально-экономическую жизнь, либо по причине своей слабости, либо по
причине природных аномалий, либо по причине особых свойств общества,
которое основано на рыночной экономике и конкуренции, общества, которое
не может существовать без безработицы и дешевой рабочей силы,
подверженной постоянному риску уменьшить свой доход от изменившейся
конъюнктуры, общества, которое не может не существовать без
политической нестабильности и конфликтов, разрешающихся военным
путем, общества, которое, внедряя демократию, требует за это большую
плату: ухудшением условий жизни большинства своих членов.
Человеческая история в этом смысле представлена как история развития
потребностей человека, производства и государства. Эти социально-
политические потребности, которые, нося общественно-необходимый
характер, в меньшем или большем объеме зафиксированы в конституциях в
виде прав политического, экономического, социального и духовного
характера. Ни отдельно взятый индивид, ни классы не могут вступать во
взаимодействие с государством и всей разветвленной государственной
системой непосредственно. Это взаимодействие осуществляется на уровне
социальных и политических институтов. Результатом взаимодействия
подобного рода и является социальная политика государства как фиксация
того, что та или иная социальная потребность начинает приобретать
всеобщий характер, становится политической.