Величиной, обратной геотермическому градиенту является геотермическая ступень, т.е.
глубина, при погружении на которую температура увеличивается на 1°С.
Температура увеличивается с глубиной неравномерно и в разных районах может
различаться более чем в 20 раз. Это связано как с различной теплопроводностью пород,
так и с количеством тепла, которое поступает из недр Земли. Тепловой поток оценивается
количеством тепла, которое поступает снизу на площадь в 1 м
2
за 1 секунду. Величина
теплового потока выражается формулой:
Q= k ⋅ G
Где k – теплопроводность, а G – геотермический градиент, и измеряется в мВт/м
2
.
Температуры в буровых скважинах на континентах измеряются уже более 100
лет, но тепловой поток начали измерять лишь 50 лет назад. Чувствительность
измерительной аппаратуры сейчас достигла 0,01°С.
Распределение теплового потока на Земле.
В настоящее время проведены тысячи измерений теплового потока (ТП) как на
континентах, так и в океанах, причем в последних они начались только в 1950 г. Это
позволило охарактеризовать ТП практически всех известных геологических структур
Важно подчеркнуть, что в среднем значения ТП на суше и в пределах океанского дна
весьма близки и составляют 52-50 мВт/м
2
.
Это сходство тем более удивительно, т.к. геологическое строение земной коры
океанов и континентов сильно различается. В океанах отсутствует наиболее богатый
радиоактивными элементами самый верхний гранитно-метаморфический слой земной
коры. Следовательно, примерно равный общий ТП должен уравновешиваться под
океанами какими-то другими источниками тепла, в частности неглубоким залеганием
астеносферы. Близкие значения среднего ТП в океанах и континентах осложняются
резкими тепловыми аномалиями.
Наиболее низкий ТП характеризует древние докембрийские платформы. Так на
Африканской платформе в областях выходов древних архейских ( с возрастом более 2,6
млрд.лет) и нижнепротерозойских пород ( 1,6-2,6 млрд. лет) ТП не превышает 35-55
мВт/м
2
. Восточно-Европейская такая же древняя платформа имеет среднее значение ТП
46 мВт/м
2
, а Балтийский и Украинский щиты - 36 мВт/м
2
. В Кольской сверхглубокой
скважине, расположенной на Балтийском щите недалеко от г.Мурманска, с глубиной
отмечается лишь незначительное увеличение ТП с 36-40 мВт/м
2
в интервале глубин от 0
до 7 км и до 48-52 мВт/м
2
на глубинах от -7 до -12 км.
Более высокими значениями ТП до 80-90 мВт/м
2
отличаются эпипалеозойские
молодые плиты - Западно-Сибирская, Скифская, Туранская и другие. На этом фоне