Форин офиса входит также значительная часть сотрудников Британского
Совета, Международной Службы Би-би-си. Их деятельность в основном
финансируется из бюджетных ассигнований, выделяемых МИД. Все затраты на
деятельность дипломатического аппарата Великобритании (включая
информационно-пропагандистскую работу «культурную дипломатию»,
обеспечение представительства международных организациях, гранты
неправительственным организациям) составили (в 1997 г.) 1,1 млрд. фунтов
стерлингов, т.е. менее 0,3% расходной части бюджета.
Основной принцип работы в Форин офисе и загранучреждениях — решение
вопросов на возможно более низком уровне. По некоторым данным, 80—90%
проблем разрешаются на уровне департаментов, не «доходя» до заместителей
министров — директоров. В случае разногласий между заместителями министра
роли арбитра выступает постоянный заместитель. Лишь в ситуациях
государственной важности, затрагивающих интересы безопасности, страны к
процессу разработки решения подключаются политические руководители МИД,
включая и министра. В остальных случаях министр, как кабинет в целом, всецело
полагаются на мнение своего профессионального дипломатического аппарата.
Таким образом, его роль во внешнеполитическое процессе остается
беспрецедентно высокой.
В наши дни только треть зачисляемых на службу молодых дипломатов -
выпускники элитарных колледжей Оксфорда и Кембриджа (50 лет назад они
составляли 90—95%). В 1995 г. число женщин, принятых на службу, впервые
превысило число мужчин. Сегодня более четверти профессиональных британских
дипломатов — женщины, среди них — 9 послов.
Общегуманитарная подготовка классического образца, воспитанность и
хорошие манеры, способность к общению в различных слоях общества,
устойчивость психики - вот главные требования, которые предъявляются
лицам, претендующим на поступление в ряды дипломатической службы. Исходя из
этих соображений, руководители британской профессиональной дипломатии
считают ненужным проведение специальной подготовки или переподготовки
дипломатических кадров в каком-либо учебном заведении университетского или
постуниверситетского уровня. Для того, чтобы выявлять людей, способных освоить
профессию, действует система строгого конкурсного отбора кадров. Конкурс
для поступления в высший разряд службы составляет 120 человек на место, в
другой, - «исполнительский», разряд - 86 претендентов на место.
Кадровый дипломатический персонал разделен на два основных разряда: «А»
(управленческая категория, политический анализ), «Е» (исполнительская,
работают в основном на консульском, информационно-разъяснительном,
торгово-экономическом, культурном и других направлениях деятельности,
прямо не связанных с «высокой политикой»). Для поступления на службу по
управленческому разряду (элита, менее 1000 человек), претендент должен пройти
через систему сложных конкурсных испытаний (ежегодно зачисляется примерно
23- 25 человек, а число претендентов — более 2,5 тыс. человек). Возраст
поступающих — не более 32 лет для разряда «А», не более 45 лет — для разряда
«Е».
На британской дипломатической службе установлено 10 служебных рангов.
Набор в низший, 10-й ранг, присваиваемый канцелярским служащим,
проводится без конкурсных экзаменов, в порядке замещения открывающихся
35