Прийнято вважати, що анотація з’явилась в Росії в XVIII столітті. Її виникнення
пов’язують з ім’ям епископа Дамаскина (Семенова-Руднєва), який в «Библиотеке
Российской» - першому хронологічному покажчику вітчизняних друкарських видань –
доповнив деякі бібліографічні описи детальними анотаціями.
Але вже у XVI та XVII століттях в багатьох книгах, у тому числі рукописних,
вміщувалися передмови і післямови, де надавалась детальна характеристика видання:
повідомлялось про зміст основного тексту, причинах видання книги; пояснювалось на
кого вона розрахована (читацька адреса), детально розповідалось про автора. Це були ті
відомості, які пізніше увійшли до анотації та стали основними компонентами її змісту.
Аналогічні цілі переслідували розгорнуті назви, розповсюджені у XVI – XVIII
століттях. Вони зустрічалися й до середини ХІХ століття. Вони включали той же набір
елементів характеристики видання, але в ще більш лаконічній формі.
Але остаточне виділення анотації у самостійний жанр відбувається тільки в першій
половині ХVIII століття. Спочатку, як вже зазначалося, вони з’явилися в бібліографічних
покажчиках і являли собою різноманітні примітки, “замітки і доповнення” до назви книги.
Автор “Опыта российской библиографии” В.С. Сопіков часто використовував
анотації як «оригинальный приём «выписок» для привлечения внимания читателей к
книгам, по его мнению, наиболее ценным». Переслідуя просвітницькі цілі, він приділяв
особливу увагу рекомендаційним задачам анотації. Для виконання цієї цілі В.С. Сопіков
включав до анотації великі виписки з тексту книг, «раскрывал псевдонимы, называл
автора анонимных книг, указывал, кому приписывается сочинение или перевод, отмечал,
что книга написана не тем автором, который указан на титульном листе, называл
переводчиков, издателей, печатников, приводил полные заглавия книг, давал историю
книги, указывал, когда и где первоначально была напечатана описываемая книга,
высказывал предположение о месте и времени печатания книг, отмечал количество
напечатанных экземпляров книг, их продажную цену…»
Отже, анотація, в розумінні Сопікова – будь-які історико-літературні, історико-
бібліографічні, критико-рекомендаційні примітки, не об’єднані загальною метою
розкриття змісту.
Таке уявлення про анотацію переважало протягом ХІХ століття, хоча вже з його
середини можна прослідкувати прагнення кращих бібліографів розкрити при анотуванні
саме зміст книги. Про це неодноразово говорив Н.А. Рубакін, стверджуючи, що при будь-
якої можливості необхідно об’єктивно познайомити читача зі змістом і характером книги.
І все ж таки в цей період ще не відбулося відокремлення анотації від бібліографічного