сжатии разрядного тока. Практический интерес к этой проблеме сего-
дня связан с прежде всего с тем, что что и энергетические характери-
стики и КПД плазменных технологических установок в числе проче-
го зависят и от геометрии объема, занимаемого плазмой. Контракция
в том или ином виде присуща большинству типов разрядов стационар-
ных, импульсных, СВЧ. Контракция является пороговым процессом пе-
рехода разряда из диффузной формы в контрагированный, разряд со-
провождаемый резким увеличение проводимости плазмы. В диапазоне
низких давлений величина тока определяется поперечными размерами
разрядного устройства, а проводимость плазмы контролируется диффу-
зией заряженных частиц на стенку. При средних и высоких давлениях
газа и контракции разряда диаметр токового шнура оказывается мно-
го меньше диаметра разрядной трубки (рассматривается цилиндриче-
ски симметричный случай). В балансе процессов, обеспечивающих одно-
родность положительного столба разряда,процессы диффузии на стенку
заметной роли не играют. Конкретные механизмы контракции зависят
от процессов энерговыделения в разряде и разнятся в зависимости от
экспериментальных ситуаций. В случае низких и средних давлений это,
так называемая, ионизационно - перегревная неустойчивость,зависящая
от процессов колебательной кинетики (разряд в молекулярных газах) и
выхода резонансного излучения из плазменного объема. При высоких
давлениях существенной становится роль приэлектродных явлений. Это
требует совместного рассмотрения процессов на электродах ( катодные
пятна) и процессов в плазме. Пороговая (по разрядному току) величи-
на контракции может быть увеличена, например, за счет прокачки газа
через разрядный промежуток или предыонизациии газа. Наиболее иссле-
дованным сегодня примером контракции является контракция в случае
стационарных разрядов в инертных газах и их смесях с легкоионизуемы-
ми присадками. Интерес к явлениям контракции резко возрос с начала
шестидесятых годов прошлого столетия в связи с использованием низ-
котемпературной плазмы для прямого преобразования тепловой энергии
в электрическую, газоразрядных лазеров, плазмохимических реакторов.
Задачами на ближайшее будущее являются исследование роли кинетики
вобуждения состояний атомов и молекул в явлении контракции и иссле-
дование контракции при криогенных температурах.
31