
— уравниватель). По существу, он образован на небесной сфере пере-
сечением с нею плоскости земного экватора qq′, которая по свойству
небесной сферы, проходит через ее центр О (глаз наблюдателя). Не-
бесный экватор делит небесную сферу на две небесные полусферы (на
два небесных полушария) — северную и южную. В вершине северного
небесного полушария лежит северный полюс мира Р, а в вершине юж-
ного небесного полушария — южный полюс мира Р'.
Небесный экватор проходит по созвездиям Рыб, Кита, Ориона,
Единорога, Секстана, Девы, Змееносца, Змеи и Орла, из которых толь-
ко Орион состоит из ярких звезд и бросается в глаза. В созвездиях Де-
вы и Орла имеется лишь по одной яркой звезде — Спика (
α
Девы) и
Альтаир (
α
Орла), остальные экваториальные созвездия состоят из
более слабых звезд и не выделяются на общем фоне звездного неба.
Согласно свойству больших кругов, небесный экватор пересека-
ется с истинным горизонтом в двух диаметрально противоположных
точках, называемых точками востока Е и запада W. В точке востока
небесный экватор поднимается над истинным горизонтом, а в точке
запада опускается за него.
Большой круг небесной сферы, проходящий через полюсы мира,
зенит и надир (круг PZSP'Z'N), называется небесным меридианом. В
его плоскости лежат ось мира и отвесная линия. Небесный меридиан
пересекается с истинным горизонтом в двух диаметрально противопо-
ложных точках — точке юга S и точке севера N, которые отстоят от
точек востока Е и запада W ровно на 90°.
Диаметр небесной сферы NOS, проходящий через точки севера
и юга (по нему плоскость истинного горизонта пересекается с
плоскостью небесного меридиана), называется полуденной линией, так
как в полдень Солнце бывает вблизи небесного меридиана, откуда он и
получил свое название (от латинского meridianus — полуденный).
Небесный меридиан делит небесную сферу на восточную и за-
падную полусферы. В суточном вращении небесной сферы все свети-
ла, находящиеся в восточной полусфере, поднимаются над истинным
горизонтом, а в западной полусфере — опускаются к нему. Сам небес-
ный меридиан делится полюсами мира на две половины: его южная
половина PZSP' проходит от северного полюса мира Р через зенит Z и
точку юга S, а северная половина PNZ'P' — от северного полюса мира
Р через точку севера N и надир Z' к южному полюсу мира Р'. Легко
увидеть (рис. 1.2, а), что небесный меридиан образован на небесной
сфере плоскостью земного (географического) меридиана (pOqp'), на
котором находится наблюдатель О. Поэтому все наблюдатели, нахо-
дящиеся на одном географическом меридиане, имеют общий небесный
18