записывается на поверхность пластины с использованием специального метода
кодирования (encoding method), который транслирует нули и единицы в наборы
знакопеременных магнитных импульсов.
Старые традиционные магнитные головки, такие как ферритовые или
тонкопленочные, работали, используя два главных принципа
электромагнитных сил.
Первый состоит в том, что прохождение электрического тока через
катушку, вызывает появление магнитного поля. Этот принцип использовался
при записи информации на поверхность пластины. Направление
напряженности магнитного поля меняется в зависимости от направления
течения электрического тока в катушке.
Второй принцип обратный первому: магнитное поле, приложенное к
катушке, вызывает течение электрического тока. Этот принцип используется
при чтении информации с поверхности пластины. Направление течения
электрического тока зависит от направления напряженности магнитного поля.
Новые магнитные головки (MR и GMR) не используют наводимый ток в
катушке для чтения информации с поверхности магнитной пластины. Они
функционируют, используя принцип магниторезестивности: некоторые
материалы меняют свое сопротивление в зависимости от приложенного
магнитного поля.
Современные головки обычно называются "головками чтения-записи", в то
время как еще недавно, для записи и чтения информации использовался один и
тот же элемент. Современные головки – это композиты, которые включают в
себя различные элементы для записи и для чтения. Такое устройство головки
сложнее в производстве, в силу того, что нельзя использовать эффект
магниторезестивности для записи данных. Такие головки, имея различные
части для записи и для чтения, позволяют идеально подобрать элемент для
чтения и элемент для записи информации, в отличие от старых головок с одним
элементом, которые разрабатывались в компромиссе между хорошей
настройкой для чтения и хорошей настройкой для записи.
При уменьшении размера одного бита, занимаемого на поверхности
пластины, очень важно не допускать эффекта интерференции между соседними
битами. В силу этого используются достаточно слабые магнитные поля.
Увеличивая поверхностную плотность пластины, требуется уменьшение
напряженности магнитных полей, представляющих искомые данные, что
требует более чуствительных элементов чтения для достоверного отличия
единиц и нулей. По этой причине на рынок вышли магниторезистивные MR
(magneto resistive head) и GMR (giant magneto resistive head) головки. Они более
чувствительны и могут быть достаточно малыми в размерах, что также является
не маловажным фактором. Используются специальные цепи усиления и
распознавания для перехода от слабых электрических импульсов к цифровым
данным, читаемым с поверхности пластин. Также требуется использования