...Ладонь левой руки лежит на Библии, правая рука поднята в традиционном жесте
торжественной клятвы. Вслед за федеральным судьей будущий президент повторяет предписанные
конституцией слова: "Я торжественно клянусь, что буду добросовестно исполнять обязанности
президента Соединенных Штатов и по мере своих сил и способностей беречь, хранить и защищать
конституцию Соединенных Штатов".
За двухсотлетнюю историю страны 37 президентов (Президент Гровер Кливленд, дважды
занимавший этот пост с перерывом в четыре года, считается соответственно двадцать вторым и двадцать
четвертым президентом США. Отсюда расхождение между количеством людей, занимавших этот пост, и
их "порядковым номером". Нынешний президент США - Джеральд Форд - считается тридцать восьмым
американским президентом )обещали американскому народу оправдывать оказанное им высокое доверие.
Среди обитателей Белого дома были политические деятели, избранные на этот пост в признание их
прошлых заслуг перед США или в надежде на то, что именно им удастся добиться долгожданных
перемен к лучшему, среди них были и люди, чьей единственной "заслугой" было слепое повиновение
воле выдвинувших или поддерживавших их политических и финансово-монополистических кругов, были
среди них и люди, более или менее случайно оказавшиеся в Белом доме, как правило, после кончины или
убийства их предшественников. Так же, как были различны политические деятели, занимавшие пост
президента США, было различно их понимание ответственности перед страной, их представление о роли
и прерогативах президентской власти. Отличны были не только обстоятельства, при которых они
вступали на этот пост, но и исторические условия, в которых протекала их деятельность, стоявшие перед
ними задачи.
С каждым из американских президентов связывается определенный этап истории США,
определенный курс внешней и внутренней политики американского государства, определенные события в
самих Соединенных Штатах и на международной арене, которые, как правило, находят освещение у
буржуазных авторов. Однако вместе с тем нельзя не обратить внимания на весьма любопытную
закономерность, проявляющуюся при анализе и оценке американскими буржуазными историками и
социологами (Президентская власть и президенты издавна являются популярным в среде американских
авторов предметом исследований. Многие из посвящаемых этой теме историко-биографических трудов
пишутся по заказу самих президентов или поддерживающих их политических кругов, не меньшее
количество книг выходит в свет по инициативе их политических противников. И в том и в другом случае
эти труды носят, как правило, явно тенденциозный характер и призваны способствовать повышению или
подрыву престижа того или иного кандидата в президенты, бывшего или нынешнего главы государства.
Но наряду с такого рода политическими трудами в Соединенны к Штатах ежегодно издается
значительное число монографий видных американских историков и социологов, содержащих анализ
деятельности американских президентов, особенностей подхода их администраций к решению стоявших
перед ними внутриполитических и внешнеполитических проблем, индивидуальных особенностей их
личности. Администрациям президентов США XX в. посвящали свои труды отец и сын А. М.
Шлезингеры, Г. Агар, Р. Тагуэлл, Р. Хофштадтер, К. Росситер, У. Бинкли, Г. Хоулэнд, Ч. Э. Мэрриэм, Дж.
Д. Барбер, Д. Л. Дюмонд, Л. Генри, А. С. Линк, Г. Фолкнер, Р. Киркендолл, Г. Фэрли, Л. Браунлоу, Э. Дж.
Хьюз, Дж. Бёрнс, Д. Броган, М. Канлифф, У. С. Уайт, К. Филлипс, Р. Ровере, Т. Бэйли, Д. Халберстам, Т.
Соренсен, С. Уоррен, Т. Уайт и многие другие американские авторы) общественных последствий
пребывания того или иного президента США у власти. Если успехи американской внешней или
внутренней политики, экономики они объясняют преимуществами капиталистического строя и
достоинствами государственного лидера и проводимого им курса, то более частые провалы и неудачи в
этих областях приписывают, как правило, непригодности или неподготовленности соответствующего
лидера. Если следовать ходу рассуждений буржуазных историков, то получается, что пороки
современного капиталистического общества объясняются не его природой, а просчетами и
заблуждениями его отдельных лидеров, и достаточно сменить этих лидеров, чтобы капиталистическая
система подтвердила свою жизнеспособность и разумность.
Роль и место Соединенных Штатов в мире изменились коренным образом с конца прошлого
столетия. Американский империализм сформировался и приобрел все характерные для него черты в
период между 1890 г. и 1914 г. По одну сторону этого двадцатипятилетия лежат преимущественно
фермерские и провинциальные Соединенные Штаты - страна широко разрекламированного свободного
предпринимательства и свободной конкуренции, самолично присвоившая себе титул земли обетованной
для всех обездоленных и угнетенных, цепко удерживавшая в своих руках завоеванные или отторгнутые
7